ノイズの向こうできみは歌う

「～～ならピュアトーンでも……」
「でもいいね、エシオン。ノイズより好きかも」

言いながら山都はポケットからスマホを取り出す。
その顔は泣きそうなものでも、切羽詰まったものでもない。
穏やかなものだった。

その顔を見て、心臓がどくんとなった。

……なんだこれ。
いや、わからんでもない。
この感覚に覚えがないわけでもない。

でも山都だぞ！？
猪突猛進アホ女！
いや、それだけじゃないって今ならわかるけど……。

そこで俺のスマホが鳴って、びくっとした。
画面にはリュー先輩から着信と表示されている。

「なんでリュー先輩……？」
「あ、あたしが今メッセ送ったからかも。ジョージがエシオンじゃないと入らないってごねてるって」
「山都ー！！」

どうすりゃいいんだ。
出ても地獄、出なくても後から地獄だろ絶対。

何コールも鳴ってるはずなのに、一向に鳴り止む気配がない。
俺は仕方なく通話ボタンをタップした。

『遅い』
「すみません……」

開口一番それかよ。
超絶怖い。
顔が見えない分、より冷たく聞こえる。

『ベースやるって本当か』

リュー先輩は静かに言った。
俺はうっと押し黙る。

「……はい」
『そうか。ならこれからよろしく頼むな』
「へ？」

俺は間抜けな声を上げてしまう。
もっと嫌味を言われるのかと思った。
大事な妹のバンドに気に入らない男を入れるんだ。
大反対してもおかしくないかと思ってた。

「これでもリュー、ジョージのこと気に入ってるから」

山都がそっと耳打ちしてくる。

そうなのか？
ほんとにリュー先輩は分かりにくい。

『おい返事は』

ぶっきらぼうな物言いも、それを知った後ではなんだかおかしく聞こえてくる。

「はい、よろしくお願いします」

リュー先輩がふんと鼻を鳴らす。

山都が満面の笑みを浮かべる。


過去が完全に払拭されたわけではない。
まだ不安なこともある。
俺のベースの腕前も、山都の耳のことも。

それでもこいつが笑ってくれるなら、ベースの一つや二つやってやる。
くそ、これが惚れた弱みか……。

またベースを弾ける。

そのことに、俺の胸は高鳴っていた。