白い空間。
天井が高く、音が吸い込まれていく。
静かだ。
中央に、巨大な作品。
淡い光の中に浮かぶ、女性の横顔。
やわらかい輪郭。
伏せた睫毛。
どこか遠くを見る視線。
希は、足を止める。
隣に、歩が立つ。
「ロンドン行ってすぐに描き始めた」
その一言で、時間が巻き戻る。
放課後の美術室。
絵の具の匂い。
西日の差し込む窓。
あのとき、自分を見ていた視線。
同じだ。
歩は言わない。
“君だ”とは。
でも、言わないことが、余計に強い。
二人は並んで作品を見上げる。
最初は近況報告。
パリ、ニューヨーク、個展。
Minoのこと。
新しいプロジェクト。
自然な会話。
大人の距離。
でも空気の奥に、細い糸が張り詰めている。
沈黙が落ちる。
歩が先に口を開く。
「なんで、あの時、何も聞かなかった？」
希の指先が止まる。
「何を？」
「俺がロンドン行くとき」
視線は真っ直ぐ。
逃げない目。
希は、少し息を吸う。
「私も後から行くつもりだった」
即答。
歩が小さく笑う。
「え？」
短い間。
そして——
「本当はさ」
声が、低くなる。
「待っててほしかった」
空気が変わる。
希の胸が、わずかにざわつく。
それは恋ではない。
“もしも”の感情。
歩は続ける。
「でも言えなかった」
「成功する保証もなかったし」
「縛りたくなかった」
希は目を伏せる。
あのメール。
“もう待たないで”
あれは、優しさだったのか。
胸の奥に、細い痛みが走る。
「……ずるいよ」
ぽつりとこぼれる。
歩が眉を上げる。
「言ってくれればよかったのに」
歩は少し笑う。
「言ったら、待った？」
希は答えられない。
もし、あの時。
待っていたら。
ロンドンに行っていたら。
今のMinoはあった？
今の自分は？
今の旬は？
思考が、一瞬だけ揺れる。
歩が静かに言う。
「今、幸せ？」
核心。
希は顔を上げる。
「……うん」
即答ではない。
ほんの少し、間がある。
歩はそれを見逃さない。
「その“間”は何？」
優しい声。
でも、刺さる。
希は苦笑する。
「過去がいきなり現れたから、びっくりしてるだけ」
正直な言葉。
歩は小さく息を吐く。
「俺は、びっくりじゃ済んでない」
その目が、わずかに熱を帯びる。
「会って、思い出した」
希の心臓が大きく鳴る。
歩は一線を越えない。
触れない。
でも、言葉は越える。
「まだ好きかもしれない」
静かな告白。
逃げ道を残さない声。
希の中で何かが揺れる。
それは愛ではない。
でも、“特別だった人”に言われる重さ。
胸が熱くなる。
すぐには言葉が出ない。
沈黙。
歩は追い詰めない。
「返事はいらない」
「ちゃんと会えてよかった」
そして、最後に言う。
「迎え、来てるんだろ」
希の目が揺れる。
見抜かれている。
歩は少し笑う。
「行きな」
背中を向ける。
その背中は、あの頃よりも少し広くて、
でもどこか同じで。
放課後の記憶が、一瞬よぎる。
もし、あの時。
——でも。
希は深呼吸する。
今の足で、歩く。
ギャラリーの扉を開ける。
外は夕暮れ。
淡いオレンジ色が街を包む。
少し離れた場所に、旬の車。
エンジンはかかっていない。
ただ、待っている。
胸が、まだざわついている。
——私は、揺れた。
否定はできない。
でも。
選ぶのは、今。
希は、一歩前に進む。
天井が高く、音が吸い込まれていく。
静かだ。
中央に、巨大な作品。
淡い光の中に浮かぶ、女性の横顔。
やわらかい輪郭。
伏せた睫毛。
どこか遠くを見る視線。
希は、足を止める。
隣に、歩が立つ。
「ロンドン行ってすぐに描き始めた」
その一言で、時間が巻き戻る。
放課後の美術室。
絵の具の匂い。
西日の差し込む窓。
あのとき、自分を見ていた視線。
同じだ。
歩は言わない。
“君だ”とは。
でも、言わないことが、余計に強い。
二人は並んで作品を見上げる。
最初は近況報告。
パリ、ニューヨーク、個展。
Minoのこと。
新しいプロジェクト。
自然な会話。
大人の距離。
でも空気の奥に、細い糸が張り詰めている。
沈黙が落ちる。
歩が先に口を開く。
「なんで、あの時、何も聞かなかった？」
希の指先が止まる。
「何を？」
「俺がロンドン行くとき」
視線は真っ直ぐ。
逃げない目。
希は、少し息を吸う。
「私も後から行くつもりだった」
即答。
歩が小さく笑う。
「え？」
短い間。
そして——
「本当はさ」
声が、低くなる。
「待っててほしかった」
空気が変わる。
希の胸が、わずかにざわつく。
それは恋ではない。
“もしも”の感情。
歩は続ける。
「でも言えなかった」
「成功する保証もなかったし」
「縛りたくなかった」
希は目を伏せる。
あのメール。
“もう待たないで”
あれは、優しさだったのか。
胸の奥に、細い痛みが走る。
「……ずるいよ」
ぽつりとこぼれる。
歩が眉を上げる。
「言ってくれればよかったのに」
歩は少し笑う。
「言ったら、待った？」
希は答えられない。
もし、あの時。
待っていたら。
ロンドンに行っていたら。
今のMinoはあった？
今の自分は？
今の旬は？
思考が、一瞬だけ揺れる。
歩が静かに言う。
「今、幸せ？」
核心。
希は顔を上げる。
「……うん」
即答ではない。
ほんの少し、間がある。
歩はそれを見逃さない。
「その“間”は何？」
優しい声。
でも、刺さる。
希は苦笑する。
「過去がいきなり現れたから、びっくりしてるだけ」
正直な言葉。
歩は小さく息を吐く。
「俺は、びっくりじゃ済んでない」
その目が、わずかに熱を帯びる。
「会って、思い出した」
希の心臓が大きく鳴る。
歩は一線を越えない。
触れない。
でも、言葉は越える。
「まだ好きかもしれない」
静かな告白。
逃げ道を残さない声。
希の中で何かが揺れる。
それは愛ではない。
でも、“特別だった人”に言われる重さ。
胸が熱くなる。
すぐには言葉が出ない。
沈黙。
歩は追い詰めない。
「返事はいらない」
「ちゃんと会えてよかった」
そして、最後に言う。
「迎え、来てるんだろ」
希の目が揺れる。
見抜かれている。
歩は少し笑う。
「行きな」
背中を向ける。
その背中は、あの頃よりも少し広くて、
でもどこか同じで。
放課後の記憶が、一瞬よぎる。
もし、あの時。
——でも。
希は深呼吸する。
今の足で、歩く。
ギャラリーの扉を開ける。
外は夕暮れ。
淡いオレンジ色が街を包む。
少し離れた場所に、旬の車。
エンジンはかかっていない。
ただ、待っている。
胸が、まだざわついている。
——私は、揺れた。
否定はできない。
でも。
選ぶのは、今。
希は、一歩前に進む。
