第5部 夜明けが世界を染めるころ、悪意の見える伯爵令嬢は王子の執着から逃れられない

ディランside

痛い……。
腕の打撲に、肋骨まで折れてる。
セナとテオ、本当に容赦なかった。
でも――そんな痛みなんてどうでもいい。

だって、こうしてティアナを抱きしめていられる。

胸の中で眠る彼女の寝息が、静かに触れてくる。
そのたびに胸がぎゅっとなる。
愛おしくて、どうしようもない。
このぬくもりを……俺は本当に失うところだった。

短くなった髪にそっと触れる。
柔らかくて、あたたかくて。
全部、俺のせいだ。

セナとテオが止めてくれてよかった。
みんなが来てくれて、本当に……救われた。

ティアナのぬくもりに包まれたまま眠り、
朝――いや、昼か。
彼女はまだ夢の中で、俺の腕の中にいる。

しばらく見つめていると、ゆっくり目を開けた。
起き上がろうとした瞬間、痛いふりをして彼女を引き寄せた。
もう少しだけ…と甘えて。

すると、安心したようにまた目を閉じて、俺の胸に顔をうずめて眠った。

……可愛い。
反則だろ、こんなの。

疲れてるんだ。
怖かったんだ。
全部、俺のせいで。

ああ、離したくない。
このままずっと、ここにいてほしい。
俺だけの場所に。

部下の責任だの、療養だの、いろいろ理由をつけて
しばらく滞在してもらうことには成功したけど――

それでも足りない。
全然足りない。

もっと近くにいてほしい。
もっと触れていたい。
もっと……俺を見てほしい。

ティアナが目を覚ますたび、
最初に見るのが俺であってほしい。

自分の独占欲の強さに呆れる。