---翌朝彼女がロビーへ降りると、真っ先に目に飛び込んできたのは、
窓辺でコーヒーを味わう彼の端正な姿だった。
朝の柔らかな光を吸い込むような漆黒のスーツ。
肩のラインは体にぴたりと沿い、余計なたるみのないジャケットは、
前を一つだけ軽く留めて端正なシルエットをつくっている。
シャツの襟はまっすぐに立ち、白の生地は皺ひとつなく清潔感が漂う。
ネクタイは結び目が左右対称に整えられ、胸元で静かに存在感を放ち、
袖口からはシャツのカフスがきちんと一センチほど覗き、
腕の動きに合わせて上品に揺れる。
ただそこに座っているだけだというのに、
彼の周囲だけは別の時間が流れているかのような錯覚に陥る。
その落ち着き払った佇まいは、
もはや「風格」という言葉を具現化したかのようだった。
その刹那、鈴華の視線は釘付けになった。その気高さは、
極道としての峻烈な歩みが作り上げたものなのか、
あるいは、彼自身の本質から滲み出る天性の輝きなのだろうか。
「おはようございます。お待たせしてしまったでしょうか？」
「おはよう。いや、さっき来たとこや。昨夜はよう眠れたかいなあ？」
鈴華の気配を悟った彼は、手中のカップをソーサーへと静かに置いた。
口角に宿った微かな熱が、ゆっくりと形を成して笑みとなる。
彼は急ぐことなく、慈しむような速度で、その瞳を彼女のほうへと漂わせた。
「はい…」
「ほな行こか」
彼は静寂を乱さぬよう緩やかに腰を上げると、
慈しむような手つきで彼女の行く先を指し示した。
触れるか触れないかの距離で影を重ね合わせ、
静かに佇む高級車へと導いていった。
車のフロントガラス越しに、運転席に座る若い男の横顔があった。
彼は遠方の歩道に彼の姿を認めると、
一瞬目を見開き、すぐさま座席を蹴るようにして外へ出た。
アスファルトに降り立った男は、腰を深く折って不動の姿勢をとる。
彼が近づく足音に合わせて、男は指先をドアノブにかけ
後部座席のドアを引き開けた。
「こいつが昨日話しとったうちの若いもんや。お前、在日コリアンに顔きくんやったな？」
「は、はい。自分も在日ですから。トンポ（同胞）には多少顔が利きます」
ハンドルを握る男の指先は、白くなるほどに強張っていた。バックミラー越しに投げかけられる若頭の問いに対し、彼は途切れがちな言葉を絞り出す。
男にとって背後に座るその人は、単なる上役ではない。組織において
若頭というその存在は、仰ぎ見ることすら畏れ多い、
遥か彼方に座す雲上人であった。
窓辺でコーヒーを味わう彼の端正な姿だった。
朝の柔らかな光を吸い込むような漆黒のスーツ。
肩のラインは体にぴたりと沿い、余計なたるみのないジャケットは、
前を一つだけ軽く留めて端正なシルエットをつくっている。
シャツの襟はまっすぐに立ち、白の生地は皺ひとつなく清潔感が漂う。
ネクタイは結び目が左右対称に整えられ、胸元で静かに存在感を放ち、
袖口からはシャツのカフスがきちんと一センチほど覗き、
腕の動きに合わせて上品に揺れる。
ただそこに座っているだけだというのに、
彼の周囲だけは別の時間が流れているかのような錯覚に陥る。
その落ち着き払った佇まいは、
もはや「風格」という言葉を具現化したかのようだった。
その刹那、鈴華の視線は釘付けになった。その気高さは、
極道としての峻烈な歩みが作り上げたものなのか、
あるいは、彼自身の本質から滲み出る天性の輝きなのだろうか。
「おはようございます。お待たせしてしまったでしょうか？」
「おはよう。いや、さっき来たとこや。昨夜はよう眠れたかいなあ？」
鈴華の気配を悟った彼は、手中のカップをソーサーへと静かに置いた。
口角に宿った微かな熱が、ゆっくりと形を成して笑みとなる。
彼は急ぐことなく、慈しむような速度で、その瞳を彼女のほうへと漂わせた。
「はい…」
「ほな行こか」
彼は静寂を乱さぬよう緩やかに腰を上げると、
慈しむような手つきで彼女の行く先を指し示した。
触れるか触れないかの距離で影を重ね合わせ、
静かに佇む高級車へと導いていった。
車のフロントガラス越しに、運転席に座る若い男の横顔があった。
彼は遠方の歩道に彼の姿を認めると、
一瞬目を見開き、すぐさま座席を蹴るようにして外へ出た。
アスファルトに降り立った男は、腰を深く折って不動の姿勢をとる。
彼が近づく足音に合わせて、男は指先をドアノブにかけ
後部座席のドアを引き開けた。
「こいつが昨日話しとったうちの若いもんや。お前、在日コリアンに顔きくんやったな？」
「は、はい。自分も在日ですから。トンポ（同胞）には多少顔が利きます」
ハンドルを握る男の指先は、白くなるほどに強張っていた。バックミラー越しに投げかけられる若頭の問いに対し、彼は途切れがちな言葉を絞り出す。
男にとって背後に座るその人は、単なる上役ではない。組織において
若頭というその存在は、仰ぎ見ることすら畏れ多い、
遥か彼方に座す雲上人であった。
