怪訝な色の混じった声が、静まり返った部屋に響く。
「……いや。義理事の席で顔を合わせた程度や」
京司は吐き捨てるように応じると、机上の封筒に再び視線を戻した。
自分を指名して届いたその書状が、
平穏な日常の裏側に潜む“何か”を連れてきたようで、
彼は不機嫌そうに眉根を寄せ、一点を凝視した。
京司は、自らに宛てられた封筒にそっと指先をかけた。
丹念に筆を走らせた跡が残るその封を、刃物一つ入れず、
慈しむように丁寧に解いていく。
中から現れたのは、墨の香を微かにまとった手紙であった。
白泥の紙の上を、流麗な筆致が縦横に駆け抜けている。
一文字一文字が呼吸しているかのようなその達筆な連なりには、
相手の静かな体温と、尽くされた礼節が深く刻まれていた。
「……神野は何と？」
「奈良の秋祭り、神野が差配する秋祭りへの招待や」
「祭りの招待…ですか」
錨の声に、隠しきれない当惑が混じり、わずかに上ずった。
「何を目論んでいるのでしょう……」
「神野の周りで、最近火種が燻ってるような話、聞いたことないんか？」
「いえ。あそこは露店の差配を生業とする的屋。極力、
荒事からは身を遠ざけています。……いわば孤立を守るモンロー主義ですよ」
「…しかも九条としてやない。俺個人に来てほしいらしい」
「カシラ個人…ですか」
京谷と錨の視線が、神野の封書の上で交錯する。
疑念が静かに、しかし確実に室内の密度を増していく。
「どう動かれますか」
「そうやなぁ……」
京司は、錨が運んできたウィスキーのグラスへ緩慢に指を伸ばした。
氷が微かな音を立てて鳴る。
琥珀色の液体を唇に含み、その熱が喉を下るのを待ってから、
彼は重い沈黙を深く吐き出した。
「奈良の重鎮からお呼び出しや。無視するわけにはいかんやろ。
謹慎もじき解けるしな」
「なら誰か護衛を」
「いらん」
遮るように言い放つ。
「荒事をしに行くわけやない。俺一人で、十分や」
「……いや。義理事の席で顔を合わせた程度や」
京司は吐き捨てるように応じると、机上の封筒に再び視線を戻した。
自分を指名して届いたその書状が、
平穏な日常の裏側に潜む“何か”を連れてきたようで、
彼は不機嫌そうに眉根を寄せ、一点を凝視した。
京司は、自らに宛てられた封筒にそっと指先をかけた。
丹念に筆を走らせた跡が残るその封を、刃物一つ入れず、
慈しむように丁寧に解いていく。
中から現れたのは、墨の香を微かにまとった手紙であった。
白泥の紙の上を、流麗な筆致が縦横に駆け抜けている。
一文字一文字が呼吸しているかのようなその達筆な連なりには、
相手の静かな体温と、尽くされた礼節が深く刻まれていた。
「……神野は何と？」
「奈良の秋祭り、神野が差配する秋祭りへの招待や」
「祭りの招待…ですか」
錨の声に、隠しきれない当惑が混じり、わずかに上ずった。
「何を目論んでいるのでしょう……」
「神野の周りで、最近火種が燻ってるような話、聞いたことないんか？」
「いえ。あそこは露店の差配を生業とする的屋。極力、
荒事からは身を遠ざけています。……いわば孤立を守るモンロー主義ですよ」
「…しかも九条としてやない。俺個人に来てほしいらしい」
「カシラ個人…ですか」
京谷と錨の視線が、神野の封書の上で交錯する。
疑念が静かに、しかし確実に室内の密度を増していく。
「どう動かれますか」
「そうやなぁ……」
京司は、錨が運んできたウィスキーのグラスへ緩慢に指を伸ばした。
氷が微かな音を立てて鳴る。
琥珀色の液体を唇に含み、その熱が喉を下るのを待ってから、
彼は重い沈黙を深く吐き出した。
「奈良の重鎮からお呼び出しや。無視するわけにはいかんやろ。
謹慎もじき解けるしな」
「なら誰か護衛を」
「いらん」
遮るように言い放つ。
「荒事をしに行くわけやない。俺一人で、十分や」
