廊下の静寂を破るように、せわしない足音が板張りを叩いて近づいてくる。
「オヤジ！そんな雑事、部屋住みにやらせてくださいよ！」
血気盛んな若衆が、肩を揺らしながら小走りに駆け寄ってきた。
その視線の先には、事もなげに台所へ足を向ける神野の背中がある。
台所へ向かおうとする神野を、一人の若衆が必死の形相で制止した。
神野は、喉を鳴らすようにして低く笑う。
「ええよ。手の空いてるやつがやればいい、それだけのことや」
その無頓着な言葉に若衆は面食らっていたが、
ふと傍らに立つ鈴華たちの存在に気づくと、瞬時に表情を引き締めた。
「六穣会会長槇村の娘鈴華と申します。ご厄介になります」
「……失礼いたしました。ようこそおいでくださいました、槇村鈴華さん。
神野一家一同、歓迎いたします」
深く頭を下げるその所作には、先ほどまでの狼狽は微塵もなかった。
現代的な身なりの奥に、この家が守り続けてきた古い気風が、
一瞬だけ鋭く覗いたような気がした。
「六穣会若頭補佐の早緑藤四郎と申します。以後お見知りおきを」
低く、しかし芯の通った声が、静謐な空気を震わせた。
対する男は、柔和な笑みの裏に鋭い眼光を宿し、静かに応じる。
「これはご丁寧なご挨拶を。神野一家若頭、和田忍にございます。
遠路はるばる、よくぞお越しくださいました」
交わされる言葉は儀礼に満ちているが、
そこには極道の世界に生きる者特有の、研ぎ澄まされた緊張感が漂っていた。
早緑はしばし沈黙した後、万感の思いを込めるように、
さらに深く頭を下げた。
「……お嬢のこと、何卒よろしくお願い申し上げます」
その一言を残し、彼は背を向ける。去りゆく背中は、
組織の重圧を背負いながらも、どこか哀愁を帯びていた。
西へと向かう帰路。遠ざかる街並みを瞳に映しながら、早
緑は心の中で、決して届かぬ誓いを呟く。
「お嬢……お許しが出たら、すぐにお迎えに行きますわ」
「オヤジ！そんな雑事、部屋住みにやらせてくださいよ！」
血気盛んな若衆が、肩を揺らしながら小走りに駆け寄ってきた。
その視線の先には、事もなげに台所へ足を向ける神野の背中がある。
台所へ向かおうとする神野を、一人の若衆が必死の形相で制止した。
神野は、喉を鳴らすようにして低く笑う。
「ええよ。手の空いてるやつがやればいい、それだけのことや」
その無頓着な言葉に若衆は面食らっていたが、
ふと傍らに立つ鈴華たちの存在に気づくと、瞬時に表情を引き締めた。
「六穣会会長槇村の娘鈴華と申します。ご厄介になります」
「……失礼いたしました。ようこそおいでくださいました、槇村鈴華さん。
神野一家一同、歓迎いたします」
深く頭を下げるその所作には、先ほどまでの狼狽は微塵もなかった。
現代的な身なりの奥に、この家が守り続けてきた古い気風が、
一瞬だけ鋭く覗いたような気がした。
「六穣会若頭補佐の早緑藤四郎と申します。以後お見知りおきを」
低く、しかし芯の通った声が、静謐な空気を震わせた。
対する男は、柔和な笑みの裏に鋭い眼光を宿し、静かに応じる。
「これはご丁寧なご挨拶を。神野一家若頭、和田忍にございます。
遠路はるばる、よくぞお越しくださいました」
交わされる言葉は儀礼に満ちているが、
そこには極道の世界に生きる者特有の、研ぎ澄まされた緊張感が漂っていた。
早緑はしばし沈黙した後、万感の思いを込めるように、
さらに深く頭を下げた。
「……お嬢のこと、何卒よろしくお願い申し上げます」
その一言を残し、彼は背を向ける。去りゆく背中は、
組織の重圧を背負いながらも、どこか哀愁を帯びていた。
西へと向かう帰路。遠ざかる街並みを瞳に映しながら、早
緑は心の中で、決して届かぬ誓いを呟く。
「お嬢……お許しが出たら、すぐにお迎えに行きますわ」
