「……殺してやる」
低く震える声とともに、
宏一の指先がジャケットの内側に潜む冷徹な鋼——ドスの柄へと伸びた。
その刹那、鈴華が迷わず飛び込む。
折れてしまいそうなほど細い肢体で、狂気を孕んだ宏一の剛腕にしがみつき、
必死にその進撃を押しとどめる。
「駄目です、カシラ……！」
同時、背後では錨が動いていた。
京司の背を影のように捉え、その自由を無慈悲に奪い去る。
「カシラ！ いけません！ ここは義理事の場、メンツを潰す気ですか！」
静まり返っていた会場に、錨の怒号が重く響き渡る。
一線を越えようとする宏一の殺意と、それを引き戻そうとする者たちの叫び。
張り詰めた空気は、火花ひとつで爆発しかねない極限の緊張に包まれていた。
鈴華の悲鳴と錨の怒号が入り混じる混沌の中、それらすべてを嘲笑うような、
低く、湿り気を帯びた笑い声が遠くから響いた。
「ええなぁ。若いもんは元気よぉて…」
喧騒を切り裂いて現れたのは、紋付き袴を纏った一人の老人だった。
一歩、また一歩。杖が床を叩く乾いた音だけが、静寂を引き連れてくる。
その歩みを守護するように、
背後には鉄壁の肉壁——黒服の巨漢たちが影のように付き従う。
老人の双眸に宿る老獪な光が、
宏一たちの青臭い殺意を無慈悲に値踏みしていた。
老人の乾いた笑い声が耳に届いた瞬間、宏一と京司を突き動かしていた猛り狂う衝動が、まるで呪縛にかけられたかのように凍りついた。
老人は、死神が魂を数えるかのような緩慢な足取りで歩みを進め、
二人の鼻先でその足を止めた。
「しかしなぁ……場をわきまえへんのは、どないしたもんやろか」
穏やかさの裏に、底知れぬ深淵を覗かせる声だった。
「…箸尾のオジキ」
誰かがその名を、畏怖を込めて呟いた。
小柄な体躯に、朗らかな、慈愛すら感じさせる相好。
だが、その仏のような微笑の奥底には、
幾多の修羅場をくぐり抜けてきた老獪な冷徹さが、
鋭い毒針のように隠されていた。
「この場はワシが預からせてもらうで。ええな？」
差し出された言葉はどこまでも穏やかで、慈雨のように静かだった。
だが、その一言一言には、抗う術を許さない絶対的な質量が宿っている。
宏一も京司も、喉の奥まで出かかった反論を、
目に見えぬ巨大な掌で押し戻されたかのように沈黙した。
「東條の親分には、ワシから話を通しておくさかい。
この場は二人とも、引きなさいな」
慈悲深い響きの中に、絶対的な拒絶を孕んだ宣告。
箸尾と呼ばれた老人は、反論の隙さえ与えぬまま静かに背を向けた。
杖の突く音だけが規則正しく砂利を弾いて消えていく。
その痩せた小さな背中に、逆らうことの許されない
巨大な組織の重圧が影を落としていた。
「…ちっ！」
低く、鋭い舌打ちが静寂を切り裂いた。
宏一は苛立ちを隠そうともせず、乱暴にセダンのドアを引くと、
その重苦しい鉄の箱の中へと身を沈めた。
鈴華は、ただ立ち尽くす京司に一度だけ視線を走らせる。
その瞳には、言の葉にならない想いが幾層にも重なっているようだった。
「鈴華！ 早くしろ、帰るぞ」
宏一の無機質な催促が響くと、彼女は堪えるように伏目にし、
未練を断ち切るように背を向けた。
低く震える声とともに、
宏一の指先がジャケットの内側に潜む冷徹な鋼——ドスの柄へと伸びた。
その刹那、鈴華が迷わず飛び込む。
折れてしまいそうなほど細い肢体で、狂気を孕んだ宏一の剛腕にしがみつき、
必死にその進撃を押しとどめる。
「駄目です、カシラ……！」
同時、背後では錨が動いていた。
京司の背を影のように捉え、その自由を無慈悲に奪い去る。
「カシラ！ いけません！ ここは義理事の場、メンツを潰す気ですか！」
静まり返っていた会場に、錨の怒号が重く響き渡る。
一線を越えようとする宏一の殺意と、それを引き戻そうとする者たちの叫び。
張り詰めた空気は、火花ひとつで爆発しかねない極限の緊張に包まれていた。
鈴華の悲鳴と錨の怒号が入り混じる混沌の中、それらすべてを嘲笑うような、
低く、湿り気を帯びた笑い声が遠くから響いた。
「ええなぁ。若いもんは元気よぉて…」
喧騒を切り裂いて現れたのは、紋付き袴を纏った一人の老人だった。
一歩、また一歩。杖が床を叩く乾いた音だけが、静寂を引き連れてくる。
その歩みを守護するように、
背後には鉄壁の肉壁——黒服の巨漢たちが影のように付き従う。
老人の双眸に宿る老獪な光が、
宏一たちの青臭い殺意を無慈悲に値踏みしていた。
老人の乾いた笑い声が耳に届いた瞬間、宏一と京司を突き動かしていた猛り狂う衝動が、まるで呪縛にかけられたかのように凍りついた。
老人は、死神が魂を数えるかのような緩慢な足取りで歩みを進め、
二人の鼻先でその足を止めた。
「しかしなぁ……場をわきまえへんのは、どないしたもんやろか」
穏やかさの裏に、底知れぬ深淵を覗かせる声だった。
「…箸尾のオジキ」
誰かがその名を、畏怖を込めて呟いた。
小柄な体躯に、朗らかな、慈愛すら感じさせる相好。
だが、その仏のような微笑の奥底には、
幾多の修羅場をくぐり抜けてきた老獪な冷徹さが、
鋭い毒針のように隠されていた。
「この場はワシが預からせてもらうで。ええな？」
差し出された言葉はどこまでも穏やかで、慈雨のように静かだった。
だが、その一言一言には、抗う術を許さない絶対的な質量が宿っている。
宏一も京司も、喉の奥まで出かかった反論を、
目に見えぬ巨大な掌で押し戻されたかのように沈黙した。
「東條の親分には、ワシから話を通しておくさかい。
この場は二人とも、引きなさいな」
慈悲深い響きの中に、絶対的な拒絶を孕んだ宣告。
箸尾と呼ばれた老人は、反論の隙さえ与えぬまま静かに背を向けた。
杖の突く音だけが規則正しく砂利を弾いて消えていく。
その痩せた小さな背中に、逆らうことの許されない
巨大な組織の重圧が影を落としていた。
「…ちっ！」
低く、鋭い舌打ちが静寂を切り裂いた。
宏一は苛立ちを隠そうともせず、乱暴にセダンのドアを引くと、
その重苦しい鉄の箱の中へと身を沈めた。
鈴華は、ただ立ち尽くす京司に一度だけ視線を走らせる。
その瞳には、言の葉にならない想いが幾層にも重なっているようだった。
「鈴華！ 早くしろ、帰るぞ」
宏一の無機質な催促が響くと、彼女は堪えるように伏目にし、
未練を断ち切るように背を向けた。
