「――させるかぁっ！！！！」
久我の絶叫が、静寂を切り裂いた。
完全に空へ溶けかけていた彼女の頬を、久我は強引にその両手で包み込んだ。実体のないはずの肌が、彼の執念に灼かれるように微かな熱を持つ。
「言い逃げなんか、させない！ 君は私に幸せになれと言っただろう。忘れたとは言わせんぞ！ 私の幸せにはな、最初から君が必要なんだ！！」
「先生……？」
消えゆく意識の淵で、サクラが弱々しく揺れる。久我はその瞳を真っ向から射抜き、喉の奥から絞り出すように、その言葉を叩きつけた。
「好きだ」
その瞬間、サクラの瞳が大きく見開かれた。
虚無に呑まれかけていた彼女の瞳に、久我の姿が鮮烈に映り込む。あんなに淡くなっていた彼女の輪郭が、驚きと動揺で激しく震えた。
久我はその隙を逃さず、透け始めた彼女の指先から零れ落ちようとしていた手帳を、ひったくるように掴み取った。そして、虚空に向かって――この世界の理不尽なルールそのものに向かって、吼えた。
「朔！！ 見ているんだろう！！ 契約の書き換えだ。私の残りの寿命をこいつの『有給』に充当しろ。……承認しろ！！」
理不尽な世界の天秤に、自らの命という対価を無理やり叩きつける。
刹那、風が止まり、闇の奥から朔の呆れたような、それでいて感服したような声が響いた。
「……ははっ、ほんと予想外だよ。命を投げ打ってまで、幽霊に休暇を与えようっていうのかい。……いいよ、その意気地に免じて、君たちの命を一つに繋いであげよう」
その瞬間、久我の漆黒の髪が、生命力を吸い取られるように一瞬で白銀へと変わっていった。
凄まじい虚脱感が久我を襲う。視界が歪み、立っていることさえ困難なほどの激痛。だが、久我は笑った。
腕の中の、消えかけていた光の粒が、再び確かな「重み」と「体温」を取り戻していくのを感じたからだ。
「……せん……せい……？」
実体を取り戻したサクラを、久我は今度は絶対に逃さないとばかりに、力任せに抱き寄せた。
「……一生、私の隣で休んでいろ。……これが、軍師としての最後の下命だ」
サクラは白髪になった久我の胸に顔を埋め、彼の心臓の鼓動――さっきまで願ってやまなかった「触れる熱」を全身で感じながら、堰を切ったように泣き出した。
久我の絶叫が、静寂を切り裂いた。
完全に空へ溶けかけていた彼女の頬を、久我は強引にその両手で包み込んだ。実体のないはずの肌が、彼の執念に灼かれるように微かな熱を持つ。
「言い逃げなんか、させない！ 君は私に幸せになれと言っただろう。忘れたとは言わせんぞ！ 私の幸せにはな、最初から君が必要なんだ！！」
「先生……？」
消えゆく意識の淵で、サクラが弱々しく揺れる。久我はその瞳を真っ向から射抜き、喉の奥から絞り出すように、その言葉を叩きつけた。
「好きだ」
その瞬間、サクラの瞳が大きく見開かれた。
虚無に呑まれかけていた彼女の瞳に、久我の姿が鮮烈に映り込む。あんなに淡くなっていた彼女の輪郭が、驚きと動揺で激しく震えた。
久我はその隙を逃さず、透け始めた彼女の指先から零れ落ちようとしていた手帳を、ひったくるように掴み取った。そして、虚空に向かって――この世界の理不尽なルールそのものに向かって、吼えた。
「朔！！ 見ているんだろう！！ 契約の書き換えだ。私の残りの寿命をこいつの『有給』に充当しろ。……承認しろ！！」
理不尽な世界の天秤に、自らの命という対価を無理やり叩きつける。
刹那、風が止まり、闇の奥から朔の呆れたような、それでいて感服したような声が響いた。
「……ははっ、ほんと予想外だよ。命を投げ打ってまで、幽霊に休暇を与えようっていうのかい。……いいよ、その意気地に免じて、君たちの命を一つに繋いであげよう」
その瞬間、久我の漆黒の髪が、生命力を吸い取られるように一瞬で白銀へと変わっていった。
凄まじい虚脱感が久我を襲う。視界が歪み、立っていることさえ困難なほどの激痛。だが、久我は笑った。
腕の中の、消えかけていた光の粒が、再び確かな「重み」と「体温」を取り戻していくのを感じたからだ。
「……せん……せい……？」
実体を取り戻したサクラを、久我は今度は絶対に逃さないとばかりに、力任せに抱き寄せた。
「……一生、私の隣で休んでいろ。……これが、軍師としての最後の下命だ」
サクラは白髪になった久我の胸に顔を埋め、彼の心臓の鼓動――さっきまで願ってやまなかった「触れる熱」を全身で感じながら、堰を切ったように泣き出した。
