夕方の公園は、思ったより静かだった。
ベンチの前に立った奈々は、小さく息を吐く。
ここは三人の場所だった。
砂場。
滑り台。
線香花火。
受験前に缶コーヒーを飲みながら未来を語った夜。
全部、ここにある。
足音が近づく。
「奈々」
振り返ると、颯太がいた。
優しい顔。
でも今日は、その奥に覚悟が見える。
「呼び出してごめん」
「ううん。……分かってた」
苦く笑う。
その瞬間、奈々の胸が締めつけられる。
逃げられない。
「颯太、私――」
声が震える。
颯太が静かに言う。
「ちゃんと聞くよ」
その優しさが、痛い。
「私、諒のこと放っておけない。
それだけじゃなくて……好きなんだと思う」
沈黙。
風が強く吹く。
颯太は俯いたまま、何も言わない。
長い。
奈々は、初めて怖くなる。
やがて、颯太が息を吐いた。
「……そっか」
それだけ。
でも、声が少し掠れていた。
「分かってたよ」
ゆっくり顔を上げる。
目は赤くなっていない。
泣いていない。
でも、無理しているのが分かる。
「奈々があいつ見る目、昔から特別だった」
奈々の喉が詰まる。
「でもさ」
颯太は笑う。
「俺も本気だったよ」
初めて、少しだけ声が震えた。
「奈々と結婚する未来、普通に想像してた」
その一言が、胸をえぐる。
奈々の涙が落ちる。
「ごめん」
「謝んなって」
即座に返る。
でも今度は、笑えていない。
「好きになったのは俺の勝手だし」
少し間を置く。
「でも、正直きついわ」
その本音に、奈々は顔を上げられない。
沈黙。
⸻
「海外、行く」
颯太が言う。
「ロサンゼルス。来月」
奈々は小さく頷く。
「一緒に来てほしいって言ったけどさ」
少しだけ視線を逸らす。
「あれ、賭けだった」
初めて聞く本音。
「それでも俺を選んでくれたら嬉しいって」
苦く笑う。
「負けたな」
その言い方が、あまりに颯太らしくて、奈々は泣いた。
⸻
「俺たちの三人の時間さ」
颯太が言う。
「あれは本物だよな？」
「うん。宝物」
即答だった。
「ならいい」
少しだけ沈黙。
「でもさ」
颯太は続ける。
「すぐ今まで通りには戻れないと思う」
現実だった。
優しさだけでは済まない。
「俺、ちゃんと好きだったから」
奈々の胸が締めつけられる。
「時間くれ」
それは、幼馴染としての距離を保つための正直な言葉だった。
奈々は涙を拭き、頷く。
「うん」
⸻
歩き出そうとしたとき。
公園の入口に、見慣れた背中。
諒。
奈々の呼吸が止まる。
颯太も気づく。
小さく笑う。
「タイミング最悪だな」
でも、逃げない。
諒が近づく。
「……奈々。颯太」
空気が張る。
奈々は言う。
「話、終わった」
諒の目が揺れる。
颯太は二人を見る。
数秒。
そして、諒に向き直る。
「奈々、頼んだ」
その一言に、全部詰まっている。
諒は、ゆっくり頷く。
「任せろ」
短い。
でも本気だ。
⸻
颯太は奈々を見た。
少しだけ笑う。
「幸せになれよ」
今度は強がりじゃない。
祈りだった。
背中を向ける。
歩き出す。
奈々は、追いかけない。
それが選択だから。
背中が小さくなる。
胸が痛い。
でも――
隣に、温もりがある。
諒の手がそっと奈々の手を握る。
強くない。
確かめるみたいに。
奈々は目を閉じる。
終わった。
でも始まった。
全部失ったわけじゃない。
形が変わっただけだと、
いつか思える日が来ると信じて。
春の風が、三人の記憶を静かに揺らしていた。
ベンチの前に立った奈々は、小さく息を吐く。
ここは三人の場所だった。
砂場。
滑り台。
線香花火。
受験前に缶コーヒーを飲みながら未来を語った夜。
全部、ここにある。
足音が近づく。
「奈々」
振り返ると、颯太がいた。
優しい顔。
でも今日は、その奥に覚悟が見える。
「呼び出してごめん」
「ううん。……分かってた」
苦く笑う。
その瞬間、奈々の胸が締めつけられる。
逃げられない。
「颯太、私――」
声が震える。
颯太が静かに言う。
「ちゃんと聞くよ」
その優しさが、痛い。
「私、諒のこと放っておけない。
それだけじゃなくて……好きなんだと思う」
沈黙。
風が強く吹く。
颯太は俯いたまま、何も言わない。
長い。
奈々は、初めて怖くなる。
やがて、颯太が息を吐いた。
「……そっか」
それだけ。
でも、声が少し掠れていた。
「分かってたよ」
ゆっくり顔を上げる。
目は赤くなっていない。
泣いていない。
でも、無理しているのが分かる。
「奈々があいつ見る目、昔から特別だった」
奈々の喉が詰まる。
「でもさ」
颯太は笑う。
「俺も本気だったよ」
初めて、少しだけ声が震えた。
「奈々と結婚する未来、普通に想像してた」
その一言が、胸をえぐる。
奈々の涙が落ちる。
「ごめん」
「謝んなって」
即座に返る。
でも今度は、笑えていない。
「好きになったのは俺の勝手だし」
少し間を置く。
「でも、正直きついわ」
その本音に、奈々は顔を上げられない。
沈黙。
⸻
「海外、行く」
颯太が言う。
「ロサンゼルス。来月」
奈々は小さく頷く。
「一緒に来てほしいって言ったけどさ」
少しだけ視線を逸らす。
「あれ、賭けだった」
初めて聞く本音。
「それでも俺を選んでくれたら嬉しいって」
苦く笑う。
「負けたな」
その言い方が、あまりに颯太らしくて、奈々は泣いた。
⸻
「俺たちの三人の時間さ」
颯太が言う。
「あれは本物だよな？」
「うん。宝物」
即答だった。
「ならいい」
少しだけ沈黙。
「でもさ」
颯太は続ける。
「すぐ今まで通りには戻れないと思う」
現実だった。
優しさだけでは済まない。
「俺、ちゃんと好きだったから」
奈々の胸が締めつけられる。
「時間くれ」
それは、幼馴染としての距離を保つための正直な言葉だった。
奈々は涙を拭き、頷く。
「うん」
⸻
歩き出そうとしたとき。
公園の入口に、見慣れた背中。
諒。
奈々の呼吸が止まる。
颯太も気づく。
小さく笑う。
「タイミング最悪だな」
でも、逃げない。
諒が近づく。
「……奈々。颯太」
空気が張る。
奈々は言う。
「話、終わった」
諒の目が揺れる。
颯太は二人を見る。
数秒。
そして、諒に向き直る。
「奈々、頼んだ」
その一言に、全部詰まっている。
諒は、ゆっくり頷く。
「任せろ」
短い。
でも本気だ。
⸻
颯太は奈々を見た。
少しだけ笑う。
「幸せになれよ」
今度は強がりじゃない。
祈りだった。
背中を向ける。
歩き出す。
奈々は、追いかけない。
それが選択だから。
背中が小さくなる。
胸が痛い。
でも――
隣に、温もりがある。
諒の手がそっと奈々の手を握る。
強くない。
確かめるみたいに。
奈々は目を閉じる。
終わった。
でも始まった。
全部失ったわけじゃない。
形が変わっただけだと、
いつか思える日が来ると信じて。
春の風が、三人の記憶を静かに揺らしていた。
