夜のコテージは静かだった。
窓の外では森が風に揺れている。
枝が触れ合うかすかな音が、ときどき部屋まで届いた。
遅い時間の風は少し冷たいのに、
部屋の中にはまだぬくもりが残っている。
奈々はシーツを胸元まで引き寄せ、小さく息を吐いた。
隣では颯太が眠っている。
規則正しい寝息。
穏やかな横顔。
奈々は少しだけ笑った。
さっきまで触れていた体温がまだ残っている。
胸の奥がふっと落ち着くような安心感。
高校生の頃、颯太に告白された日のことを思い出す。
幼馴染だった三人の関係が、
あの日から少しずつ変わっていった。
でも不思議と自然だった。
颯太が隣にいることも。
こうして同じ時間を過ごしていることも。
奈々は目を閉じる。
幸せだと思った、そのとき——
玄関の扉が開く音がした。
奈々の体がぴくりと反応する。
こんな時間に誰か来るはずがない。
風の音とは違う。
はっきりとした音だった。
それから、
足音。
ゆっくりと廊下を歩く音。
迷いのない足取り。
そして、
部屋の入口に影が立つ。
奈々はそちらを見る。
その瞬間——
呼吸が止まった。
「……諒？」
信じられなかった。
五年前に突然いなくなった幼馴染。
何度も探した人。
諒がそこに立っていた。
奈々を見ている。
あまりにも突然で、
現実感がない。
時間が止まったみたいだった。
諒の視線がゆっくり動く。
奈々の顔から、
肩へ。
そして——
首筋で止まった。
その瞬間、空気が変わる。
諒の目がわずかに揺れた。
次の瞬間、
諒が動いた。
奈々の腕を掴む。
「え……ちょっと、諒」
強い力だった。
戸惑う間もなく引かれる。
「奈々……？」
颯太が目を覚ます。
体を起こす。
諒は振り向かない。
奈々の腕を引いたまま部屋を出る。
廊下の空気が急に冷たく感じる。
奈々の心臓が速くなる。
頭が追いつかない。
外に出る直前、
諒が急に足を止めた。
奈々の体が少し揺れる。
諒は何も言わないままコートを脱いだ。
そして、
奈々の肩にそっと掛ける。
包まれる。
暖かさ。
不意打ちみたいに胸に広がる感覚。
懐かしい匂いだった。
子供の頃から知っている匂い。
奈々の心臓が小さく跳ねる。
諒はその瞬間、
目を閉じた。
ほんの一瞬だけ。
自分の感情を押し込めるみたいに。
それから扉を開ける。
夜の空気が流れ込んできた。
森の匂い。
静かな闇。
少し遅れて、
後ろから足音が追いつく。
「諒！」
颯太だった。
三人が夜の中で向き合う。
沈黙。
張り詰めた空気。
奈々の胸の奥に溜まっていたものが一気に溢れる。
「……何なの」
声が震えていた。
諒は何も言わない。
ただ奈々を見ている。
奈々の目が揺れる。
怒りと悲しみが混ざる。
「ずっと探したんだから」
諒の視線がわずかに動く。
奈々の声が強くなる。
「颯太と必死で探したんだから……！」
涙がこぼれた。
五年。
何度も名前を呼んだ。
連絡先を探した。
手がかりを追った。
それでも見つからなかった。
諒は黙っている。
奈々を見るだけ。
颯太が奈々の肩に手を置く。
ゆっくり。
落ち着かせるように。
奈々を守る位置。
その瞬間、
諒の目がほんの少しだけ揺れた。
すぐに消える。
奈々が小さく息を吐く。
そして言った。
「……部屋、帰る」
その言葉で三人はコテージへ戻った。
ドアが閉まる。
外の空気が遮断される。
部屋の静けさ。
でもさっきとは全然違う。
奈々の涙が止まらない。
「何でいなくなったの」
声が震える。
諒は黙っている。
奈々は涙を拭く。
でもまた溢れる。
「何も言わないで消えるとか……」
胸が痛い。
「ひどいよ」
沈黙が落ちる。
長い時間だった。
やっと諒が口を開く。
「……悪かった」
それだけだった。
奈々は唇を噛む。
足りない。
五年分には全然足りない。
でもそれ以上言わない顔だった。
そのとき、
外からエンジン音が聞こえた。
諒が視線を上げる。
迎えの車だった。
諒はゆっくり立ち上がる。
奈々を見る。
言葉が出かけて、
止まる。
ほんのわずかに視線が落ちる。
奈々の肩に掛かっているコート。
指先がわずかに動く。
触れそうになって、やめた。
代わりに諒は小さく息を吐く。
聞こえるかどうかも分からない声で、
「……返さなくていい」
誰にも届かない独り言みたいに落ちた。
奈々は気付かない。
颯太も聞いていない。
諒だけがそれを残した。
それから扉へ向かった。
ドアが開く。
閉まる。
少しして車のドアの音。
ライトが森を照らす。
車はゆっくり遠ざかっていった。
静けさだけが残る。
奈々はその場に立っていた。
肩にはコート。
まだ温かい。
奈々はそっと触れる。
胸の奥が揺れる。
選ばなかったはずの温もりだった。
そのとき——
ふと違和感が残った。
さっき。
外に出る直前。
諒は一瞬だけ奈々の首元を見ていた。
あのときの目。
奈々は思い出そうとして、やめた。
分からないままのほうがいい気がしたからだ。
コートの襟を少しだけ握る。
まだ温かい。
理由なんて考えなければ、
ただ懐かしいだけで済むから。
——その頃。
黒い車は夜の道を走っていた。
後部座席で諒は窓の外を見ている。
街の灯りが流れていく。
さっきの光景が頭から離れない。
奈々の腕を掴んだ感触。
近づいた距離。
懐かしい匂い。
諒は小さく息を吐く。
ぽつりと呟く。
「……変わってねぇな」
少し間が空く。
自嘲みたいな笑い。
「いや……変わったか」
思い出す。
奈々の首筋。
奥歯がわずかに噛み締まる。
窓の外へ視線を向ける。
「遅ぇよな」
誰に言うでもない独り言。
五年前。
公園の夕方。
胸の奥が静かに痛む。
諒は低く呟いた。
「……それでも」
小さな声。
「迎えに行く」
車は夜の街へ消えていった。
窓の外では森が風に揺れている。
枝が触れ合うかすかな音が、ときどき部屋まで届いた。
遅い時間の風は少し冷たいのに、
部屋の中にはまだぬくもりが残っている。
奈々はシーツを胸元まで引き寄せ、小さく息を吐いた。
隣では颯太が眠っている。
規則正しい寝息。
穏やかな横顔。
奈々は少しだけ笑った。
さっきまで触れていた体温がまだ残っている。
胸の奥がふっと落ち着くような安心感。
高校生の頃、颯太に告白された日のことを思い出す。
幼馴染だった三人の関係が、
あの日から少しずつ変わっていった。
でも不思議と自然だった。
颯太が隣にいることも。
こうして同じ時間を過ごしていることも。
奈々は目を閉じる。
幸せだと思った、そのとき——
玄関の扉が開く音がした。
奈々の体がぴくりと反応する。
こんな時間に誰か来るはずがない。
風の音とは違う。
はっきりとした音だった。
それから、
足音。
ゆっくりと廊下を歩く音。
迷いのない足取り。
そして、
部屋の入口に影が立つ。
奈々はそちらを見る。
その瞬間——
呼吸が止まった。
「……諒？」
信じられなかった。
五年前に突然いなくなった幼馴染。
何度も探した人。
諒がそこに立っていた。
奈々を見ている。
あまりにも突然で、
現実感がない。
時間が止まったみたいだった。
諒の視線がゆっくり動く。
奈々の顔から、
肩へ。
そして——
首筋で止まった。
その瞬間、空気が変わる。
諒の目がわずかに揺れた。
次の瞬間、
諒が動いた。
奈々の腕を掴む。
「え……ちょっと、諒」
強い力だった。
戸惑う間もなく引かれる。
「奈々……？」
颯太が目を覚ます。
体を起こす。
諒は振り向かない。
奈々の腕を引いたまま部屋を出る。
廊下の空気が急に冷たく感じる。
奈々の心臓が速くなる。
頭が追いつかない。
外に出る直前、
諒が急に足を止めた。
奈々の体が少し揺れる。
諒は何も言わないままコートを脱いだ。
そして、
奈々の肩にそっと掛ける。
包まれる。
暖かさ。
不意打ちみたいに胸に広がる感覚。
懐かしい匂いだった。
子供の頃から知っている匂い。
奈々の心臓が小さく跳ねる。
諒はその瞬間、
目を閉じた。
ほんの一瞬だけ。
自分の感情を押し込めるみたいに。
それから扉を開ける。
夜の空気が流れ込んできた。
森の匂い。
静かな闇。
少し遅れて、
後ろから足音が追いつく。
「諒！」
颯太だった。
三人が夜の中で向き合う。
沈黙。
張り詰めた空気。
奈々の胸の奥に溜まっていたものが一気に溢れる。
「……何なの」
声が震えていた。
諒は何も言わない。
ただ奈々を見ている。
奈々の目が揺れる。
怒りと悲しみが混ざる。
「ずっと探したんだから」
諒の視線がわずかに動く。
奈々の声が強くなる。
「颯太と必死で探したんだから……！」
涙がこぼれた。
五年。
何度も名前を呼んだ。
連絡先を探した。
手がかりを追った。
それでも見つからなかった。
諒は黙っている。
奈々を見るだけ。
颯太が奈々の肩に手を置く。
ゆっくり。
落ち着かせるように。
奈々を守る位置。
その瞬間、
諒の目がほんの少しだけ揺れた。
すぐに消える。
奈々が小さく息を吐く。
そして言った。
「……部屋、帰る」
その言葉で三人はコテージへ戻った。
ドアが閉まる。
外の空気が遮断される。
部屋の静けさ。
でもさっきとは全然違う。
奈々の涙が止まらない。
「何でいなくなったの」
声が震える。
諒は黙っている。
奈々は涙を拭く。
でもまた溢れる。
「何も言わないで消えるとか……」
胸が痛い。
「ひどいよ」
沈黙が落ちる。
長い時間だった。
やっと諒が口を開く。
「……悪かった」
それだけだった。
奈々は唇を噛む。
足りない。
五年分には全然足りない。
でもそれ以上言わない顔だった。
そのとき、
外からエンジン音が聞こえた。
諒が視線を上げる。
迎えの車だった。
諒はゆっくり立ち上がる。
奈々を見る。
言葉が出かけて、
止まる。
ほんのわずかに視線が落ちる。
奈々の肩に掛かっているコート。
指先がわずかに動く。
触れそうになって、やめた。
代わりに諒は小さく息を吐く。
聞こえるかどうかも分からない声で、
「……返さなくていい」
誰にも届かない独り言みたいに落ちた。
奈々は気付かない。
颯太も聞いていない。
諒だけがそれを残した。
それから扉へ向かった。
ドアが開く。
閉まる。
少しして車のドアの音。
ライトが森を照らす。
車はゆっくり遠ざかっていった。
静けさだけが残る。
奈々はその場に立っていた。
肩にはコート。
まだ温かい。
奈々はそっと触れる。
胸の奥が揺れる。
選ばなかったはずの温もりだった。
そのとき——
ふと違和感が残った。
さっき。
外に出る直前。
諒は一瞬だけ奈々の首元を見ていた。
あのときの目。
奈々は思い出そうとして、やめた。
分からないままのほうがいい気がしたからだ。
コートの襟を少しだけ握る。
まだ温かい。
理由なんて考えなければ、
ただ懐かしいだけで済むから。
——その頃。
黒い車は夜の道を走っていた。
後部座席で諒は窓の外を見ている。
街の灯りが流れていく。
さっきの光景が頭から離れない。
奈々の腕を掴んだ感触。
近づいた距離。
懐かしい匂い。
諒は小さく息を吐く。
ぽつりと呟く。
「……変わってねぇな」
少し間が空く。
自嘲みたいな笑い。
「いや……変わったか」
思い出す。
奈々の首筋。
奥歯がわずかに噛み締まる。
窓の外へ視線を向ける。
「遅ぇよな」
誰に言うでもない独り言。
五年前。
公園の夕方。
胸の奥が静かに痛む。
諒は低く呟いた。
「……それでも」
小さな声。
「迎えに行く」
車は夜の街へ消えていった。
