そんなコンなで毎日修行中！

「バカ、よせ！　なにやってんだ、李胡!!　みんな焼け死ぬぞ！」


　和真の叫ぶ声がかすかに聞こえたけれど、わたしの頭の中は、研ぎ澄まされたように冷静だ。


　大丈夫。今までいっぱいいっぱい練習してきたんだから。

　これで、終わらせる……！


　生気を吸い取られ、小屋の中のキツネがバタバタと倒れていくのを横目に見つつ、ゆっくりと両方の手のひらの間に大きな狐火を生み出すと、先生に向かっておもいっきり投げつけた。


「いっけー！」

「そんなもの、たやすいわ！　……な、なに⁉」

　わたしの狐火を跳ね返そうとした先生の体にまとわりつくと、ぶわっと燃え広がる。


「な、なんだこれは⁉」

　先生が、なんとか火を払いのけようと、もがいている。


　でも、そんなんじゃ、絶対に消えないんだからね。


「へへっ。この前康哉が『攻撃に狐火を使っちゃいけない』って言ってたから、密かに練習してたんだよね。まとわりついて絶対に消えない、っていうだけの狐火。焼け死んだりはしないから、安心して」

「なんだよそれ！　こんなの見せられたら、これから李胡のこと、怒らせられないじゃん」

「わたしね、黒瀬くんのロープの狐火がずっと忘れられなかったの。でもわたしには、あんなふうに形を変えることはできなかった。それで自分なりに考えて出した答えが、これだったんだ」


　形を変えるのがムリなら、炎の性質を変える。


　ほら、この前わたしの狐火が暴走して、家が火事になりそうになったことがあったでしょ？

　しょっちゅう前髪は焦がしているのに、あのとき、家はなぜか無傷だったんだよね。

　それで、ひょっとして、そういう狐火を意図的に作り出すこともできるのかなって。