少し風のある午後だった。
空は高くて、雲がゆっくり流れている。
砂場の縁に積もった細かい砂が、風にさらさらと動く。
三人で公園に来ている。
小さなすべり台と、色のはげたブランコ。
鎖が揺れるたび、きい、と小さく鳴る。
月乃はブランコに座っていた。足を前に出し、地面を蹴る。
後ろから雫が、ゆっくり押す。
雫「どう？高い？」
月乃「もうちょっと大丈夫〜」
風が頬をなでる。髪がふわりと浮く。
少し離れたところで、玲央はボールをついていた。
ぽん。
ぽん。
一定の音。
そのとき。
同じくらいの男の子が近づいてきた。
男の子「いっしょに遊ばない？」
ブランコがゆっくり止まる。
雫の手も止まった。
月乃は振り向いて、その子を見る。
少しだけ考えてから、うなずく。
月乃「……うん、いいよ」
男の子は嬉しそうに笑った。
月乃と雫もつられて、少し笑った。
その瞬間。
ぽん、が強くなる。
ぽん。
ぽん。
音がさっきより硬い。
玲央はボールを抱えて歩いてくる。
足取りが少し早い。
玲央「つきの！！」
月乃が振り向く。
月乃「なに？」
玲央「こっち来い」
少しだけ早口。
男の子が首をかしげる。
男の子「だれ？」
玲央は何も言わなかった。
玲央「……となり」
月乃はブランコの鎖を握ったまま、少し迷う。
でも、すっと降りた。
雫は何も言わず、三人のあいだを見ていた。
砂場のほうへ歩いていった。
男の子は少し立ち止まってから、すべり台のほうへ走っていった。
砂場の縁に座った。
風が少し強くなる。
月乃「れお、どうしたの？」
本当にわからない顔。
玲央は砂を足で崩す。
玲央「べつに……」
月乃「急にどうしたの？」
玲央「急じゃない」
雫「れお、さっきちょっと怖かったよ」
玲央「怖くないし」
月乃はきょとんとする。
月乃「いっしょにあそぼう？って言われただけだよ？」
悪気はまったくない。
玲央「……」
砂を強めに蹴る。
ぽす、と乾いた音。
雫「れお、さみしかったの？」
玲央「ちがうって」
月乃は少し考えてから、ふっと笑う。
月乃「じゃあ、4人であそぶ？？」
本気でそう思ってる顔。
玲央「やだ」
月乃「なんで？」
玲央「なんでも」
少しだけ口を尖らせていた。
雫が、くすっと笑った。
雫「わかった。3人ね」
月乃「別に一緒でも良くない？？」
玲央「……よくない」
怒ってはいない。ただ、譲らないだけ。
雫が月乃の手を取った。
雫「今日は3人で遊ぼ！」
月乃「……わかった」
月乃「じゃあ、山作ろ！
れおがいちばん高いの作って！」
玲央「まかせろ」
機嫌が戻っていた。
雫が、月乃には聞こえないくらいの小さな声で
雫「単純」
玲央「うるさい」
月乃「えー、なに〜？」
玲央「なんでもねーよ」
3人で夢中で山を作り出した。
笑い声が混ざる。
さっきの男の子のことは、もう話題に出ない。
でも。
笑っているのに、胸の奥が少しだけ落ち着かなかった。
空は高くて、雲がゆっくり流れている。
砂場の縁に積もった細かい砂が、風にさらさらと動く。
三人で公園に来ている。
小さなすべり台と、色のはげたブランコ。
鎖が揺れるたび、きい、と小さく鳴る。
月乃はブランコに座っていた。足を前に出し、地面を蹴る。
後ろから雫が、ゆっくり押す。
雫「どう？高い？」
月乃「もうちょっと大丈夫〜」
風が頬をなでる。髪がふわりと浮く。
少し離れたところで、玲央はボールをついていた。
ぽん。
ぽん。
一定の音。
そのとき。
同じくらいの男の子が近づいてきた。
男の子「いっしょに遊ばない？」
ブランコがゆっくり止まる。
雫の手も止まった。
月乃は振り向いて、その子を見る。
少しだけ考えてから、うなずく。
月乃「……うん、いいよ」
男の子は嬉しそうに笑った。
月乃と雫もつられて、少し笑った。
その瞬間。
ぽん、が強くなる。
ぽん。
ぽん。
音がさっきより硬い。
玲央はボールを抱えて歩いてくる。
足取りが少し早い。
玲央「つきの！！」
月乃が振り向く。
月乃「なに？」
玲央「こっち来い」
少しだけ早口。
男の子が首をかしげる。
男の子「だれ？」
玲央は何も言わなかった。
玲央「……となり」
月乃はブランコの鎖を握ったまま、少し迷う。
でも、すっと降りた。
雫は何も言わず、三人のあいだを見ていた。
砂場のほうへ歩いていった。
男の子は少し立ち止まってから、すべり台のほうへ走っていった。
砂場の縁に座った。
風が少し強くなる。
月乃「れお、どうしたの？」
本当にわからない顔。
玲央は砂を足で崩す。
玲央「べつに……」
月乃「急にどうしたの？」
玲央「急じゃない」
雫「れお、さっきちょっと怖かったよ」
玲央「怖くないし」
月乃はきょとんとする。
月乃「いっしょにあそぼう？って言われただけだよ？」
悪気はまったくない。
玲央「……」
砂を強めに蹴る。
ぽす、と乾いた音。
雫「れお、さみしかったの？」
玲央「ちがうって」
月乃は少し考えてから、ふっと笑う。
月乃「じゃあ、4人であそぶ？？」
本気でそう思ってる顔。
玲央「やだ」
月乃「なんで？」
玲央「なんでも」
少しだけ口を尖らせていた。
雫が、くすっと笑った。
雫「わかった。3人ね」
月乃「別に一緒でも良くない？？」
玲央「……よくない」
怒ってはいない。ただ、譲らないだけ。
雫が月乃の手を取った。
雫「今日は3人で遊ぼ！」
月乃「……わかった」
月乃「じゃあ、山作ろ！
れおがいちばん高いの作って！」
玲央「まかせろ」
機嫌が戻っていた。
雫が、月乃には聞こえないくらいの小さな声で
雫「単純」
玲央「うるさい」
月乃「えー、なに〜？」
玲央「なんでもねーよ」
3人で夢中で山を作り出した。
笑い声が混ざる。
さっきの男の子のことは、もう話題に出ない。
でも。
笑っているのに、胸の奥が少しだけ落ち着かなかった。
