森谷先生の作ってくれたケーキは、ケーキ屋さんでも見たことのないくらい素晴らしい出来だった。二段重ねのホールケーキにはチョコレートで作られたピンクのバラが並び、GOODグループへようこそと書かれたピック。周りには、この前クリアバッグに入っているのを見た、メンバーのぬいぐるみたち。そして、ケーキの正面には、由と俺、二人のぬいぐるみが並んで座っている。
俺まで器用に作られている。思わず、森谷先生の愛を感じてしまった。
「由くん、蒼輝くん、改めまして、池杉学園GOODグループへようこそ！」
真心先輩が拍手をしながら笑顔を向けてくれると、周りにいた森谷先生、影先輩、光先輩、香坂さんも拍手をくれる。
あたたかい歓迎ムードに、俺は湧き上がってくる涙を堪えられなくなって、視界をゆらゆらと揺らしながら振り返った。
「これのどこが大爆笑なんだよ！ 大号泣ものだろ！ やっぱ俺は由の感性が分からなすぎる！ 正反対すぎるんだよ！ 絶対由とは分かり合える気がしない」
ボロボロと、ついにこぼれ出してしまった涙を拭いながら、俺は叫ぶ。
「考えることも、やることも、由はいっつも俺とは真逆だ」
「……なんやそれ。俺とは一緒にやっていけへんってことか？ 今ここに来て立っといて、生徒会辞めるとかなしやで？」
由がギロリとまたいつもの鋭い目を向けてくる。それだってもう慣れた。俺にそうやって言ってくれるのは、由なりの優しさだって、俺は勝手に解釈するようにしたからだ。実際は本当に怒っているだけとは分かっていても。
「まぁ、話は最後まで聞けよ」
俺はふっと、笑って見せた。いつも由のペースでいけると思うな。俺だって色々考えてるんだ。これまでの由を見てきて、分かったことがある。
「だからこそだよ。俺は由のことを全力でサポートする。由に出来ないことは俺が教えるし、俺が出来ないことは由に教わる。それでお互い平等かつ、高め合っていける。俺のこれからのGOODグループでの役割は、由のサポートをしながら、トップを目指すことだ」
言い切ってやった。俺はそれでいいと思っている。なんの目標もなく日々を過ごすよりも、なにか目標があった方が日々は充実する。その目標が高ければ高いほどに、やりがいもあるはずだ。嫌なことなんて考えなくてもいいくらいに、俺は俺の出来ることを全力でやっていく。
「工藤くん！！ すばらしいっ！！」
パンッパンッと大きな拍手がして、振り向けば森谷先生がギョッとするほど泣いている。
「先生は感動しました。やはりあなたはレジェンドのお孫さんだ。原石でも芯は強い。これは、七条くん少し危ういかもしれませんね」
「はあ！？ なんやねんそれ！ 蒼輝が俺より人気者になるいうことか！？」
「人気者は由だよ」
そこは間違いない。断言できる。
「だよなぁ」
ふふんとドヤ顔をする由に、俺もふっと笑う。
「けど、今のままだと決定的に欠けている部分があるから、そこを直していかないと俺はいつでも人気度を奪いにいくからな。明日から徹底的に俺は由を完璧な池杉学園GOODグループトップにするために厳しくやっていくと決めた！」
「……な、なんや、それ。つーか、蒼輝いきなり強気になってへんか？」
初めて見る由の怯えている顔。
俺でも由をそんなふうに追い詰められるのかと、少し浮かれてしまう。
「当たり前だ。俺は本気でやるからな！ じいちゃんの名にかけて！」
ビシッと由を指差し、決め台詞を放つ。
胸のモヤモヤがいっせいにすっきりと晴れていった。とても清々しい気持ちだ。
「よーし、じゃあバシッと決まったところで、ケーキ食べよっかぁ」
ふんわりと優しい真心先輩の声で、緊迫していた場が和んでゆく。
俺まで器用に作られている。思わず、森谷先生の愛を感じてしまった。
「由くん、蒼輝くん、改めまして、池杉学園GOODグループへようこそ！」
真心先輩が拍手をしながら笑顔を向けてくれると、周りにいた森谷先生、影先輩、光先輩、香坂さんも拍手をくれる。
あたたかい歓迎ムードに、俺は湧き上がってくる涙を堪えられなくなって、視界をゆらゆらと揺らしながら振り返った。
「これのどこが大爆笑なんだよ！ 大号泣ものだろ！ やっぱ俺は由の感性が分からなすぎる！ 正反対すぎるんだよ！ 絶対由とは分かり合える気がしない」
ボロボロと、ついにこぼれ出してしまった涙を拭いながら、俺は叫ぶ。
「考えることも、やることも、由はいっつも俺とは真逆だ」
「……なんやそれ。俺とは一緒にやっていけへんってことか？ 今ここに来て立っといて、生徒会辞めるとかなしやで？」
由がギロリとまたいつもの鋭い目を向けてくる。それだってもう慣れた。俺にそうやって言ってくれるのは、由なりの優しさだって、俺は勝手に解釈するようにしたからだ。実際は本当に怒っているだけとは分かっていても。
「まぁ、話は最後まで聞けよ」
俺はふっと、笑って見せた。いつも由のペースでいけると思うな。俺だって色々考えてるんだ。これまでの由を見てきて、分かったことがある。
「だからこそだよ。俺は由のことを全力でサポートする。由に出来ないことは俺が教えるし、俺が出来ないことは由に教わる。それでお互い平等かつ、高め合っていける。俺のこれからのGOODグループでの役割は、由のサポートをしながら、トップを目指すことだ」
言い切ってやった。俺はそれでいいと思っている。なんの目標もなく日々を過ごすよりも、なにか目標があった方が日々は充実する。その目標が高ければ高いほどに、やりがいもあるはずだ。嫌なことなんて考えなくてもいいくらいに、俺は俺の出来ることを全力でやっていく。
「工藤くん！！ すばらしいっ！！」
パンッパンッと大きな拍手がして、振り向けば森谷先生がギョッとするほど泣いている。
「先生は感動しました。やはりあなたはレジェンドのお孫さんだ。原石でも芯は強い。これは、七条くん少し危ういかもしれませんね」
「はあ！？ なんやねんそれ！ 蒼輝が俺より人気者になるいうことか！？」
「人気者は由だよ」
そこは間違いない。断言できる。
「だよなぁ」
ふふんとドヤ顔をする由に、俺もふっと笑う。
「けど、今のままだと決定的に欠けている部分があるから、そこを直していかないと俺はいつでも人気度を奪いにいくからな。明日から徹底的に俺は由を完璧な池杉学園GOODグループトップにするために厳しくやっていくと決めた！」
「……な、なんや、それ。つーか、蒼輝いきなり強気になってへんか？」
初めて見る由の怯えている顔。
俺でも由をそんなふうに追い詰められるのかと、少し浮かれてしまう。
「当たり前だ。俺は本気でやるからな！ じいちゃんの名にかけて！」
ビシッと由を指差し、決め台詞を放つ。
胸のモヤモヤがいっせいにすっきりと晴れていった。とても清々しい気持ちだ。
「よーし、じゃあバシッと決まったところで、ケーキ食べよっかぁ」
ふんわりと優しい真心先輩の声で、緊迫していた場が和んでゆく。
