次の日の朝。
「おはよう、武部さん」
カバンの中の教科書やノートを出して机にしまっていると、登校してきた高橋くんに声をかけられた。
「お、おはよう」
ドキドキしながら挨拶を返すと、高橋くんがわたしにちょっと笑いかけてくれる。
うわー。どうしよう。
高橋くんと挨拶できちゃった……！
ニヤけちゃいそうになるのを我慢してうつむくと、高橋くんはカバンを置いて他の友達のところに行ってしまう。
その瞬間、すぐそばでヒヤッとユーコの気配がした。
「せっかく高橋くんから話しかけてくれたのに、あれで終わり？」
ぷかぷか浮きながら腰に手をあてたユーコが不満そうに頬を膨らませている。
「終わり……、って。挨拶できたら充分だよ」
照れながらそう答えると、ユーコがますます頬を膨らませた。ほっぺが破裂しそう。せっかくの美人が台無しだ。
「紗良ちゃん、そんなんで満足してたらあっという間にクラス替えだよ。そろそろ次のステップに進まなくちゃ。連絡先を聞いたり、一緒に遊ぶ約束したりとかさー」
「そんなことできるほどわけないよ。だって、わたし、高橋くんとそこまで仲良くないもん。いきなり連絡先なんか聞いたら嫌がられちゃうよ」
「そうかなあ。まあ、いずれにしても、もっと会話が必要だね。挨拶だけじゃダメ。もっとくだらないことでもいいから話しかけないと。あの子たちみたいに」
そう言って、ユーコが少し遠くを指さす。
そこには、前田さんをはじめとしたクラスの中心グループに属する女子達がいて。高橋くんを含めたクラスの一軍男子達に話しかけている。
女の子たちが男子達の気を惹きたいと思ってるのは、誰の目にもあきらか。
男子達たちのほうも、声をかけられてまんざらではなさそうだ。
