「青崎は11時になったら切り上げ。新堂と一緒に 雪ノ平先生のところに行ってきてくれ」
「……雪ノ平先生、ですか？」
初耳の名前に首を傾げる私を余所に、一石は手元の書類に視線を落としたまま続けた。
「例の新しい担当の件だ。難しい人だが、まあお前なら大丈夫だろ」
（どうやったら出てくるんですかその自信は）
「顔合わせと打ち合わせ、終わったら新堂は一旦戻れ」
「はい！」
「青崎はそのまま、了安先生のとこに流れて打ち合わせ」
「わかりました」
その後あっという間に11時前になり、新堂の様子も見ながら荷物をまとめ始める。すると、ちょうど鞄に入れようとしていたスマホが短く震えた。
イッコ：
《しっかり新堂にフォローしてもらえ》
思わず座っている彼に視線を送るも、彼は私の淹れたコーヒーを飲みながらスマホの画面しか見つめていなかった。
《あと、時間見て戻れそうになかったら
今日はそのまま直帰でいい》
〈お気持ちは有難いですが
まだ仕事が残っているので戻ります〉
《それは気にするな
お前が全部する必要はないんだから
あと、了安先生にも一応話はしておいた》
〈担当の件ですか？〉
《そっちじゃない方が主
お前のためだと言ったら
二つ返事でOKしてくれたよ》
どうやら二人には既に、オーバーワークしている未来が見えているらしい。
「青崎さん？ そろそろ時間ですよ？」
「あ、はい。それじゃ、行ってきます」
私には、大爆発している未来しか見えてないのだけど。
