「あれ～？ 最後だと思ってたんだけどなあ」
着席して尚、星の瞬きを放つ衣に挙って「眩しい」と声が上がる。
「星彩の。少し調節せい」
「えー。でもいっつもここ暗いしー」
「星彩の」
「ごめんごめん大地サン。……それで？ 色数足りてないみたいだけど」
それに答えたのは、深い藍色――深海の衣を纏う者。
「碧については、直接こちらに出向くことは難しいと判断し、今夜のところは遠隔地からの参加にしてもらっている」
「えー。何それ海チャン。それ可能なのー？」
すると、空中に現れた電子の画面に、碧落の衣を目深に纏った者が現れた。
『黄クンも、今度からそうしたら？』
「いいねいいね。そうさせてもらおっ」
「星彩の」
「あはは。ごめんごめん大地サン。冗談だよ」
大地の衣を纏う者に再び謝罪を入れ、「それで？ 他の空席については？」と視線で先を促すが、返ってくる答えは、やはり予想を裏切ってはくれなかった。
「白、黒からの応答は、未だないままだ」
「……そう。なら仕方がないねえ」
三つの空席――主に後者二つの色に、皆様々な思いを乗せて。
「此度の進行は我、潮騒が務めん」
円卓の会議が、始まる――――。
