パクリと、饅頭を一口で食べてしまった彼は、喉に詰まったのか慌てて麦茶で一気に流し込む。
「あの頃のイックン、随分落ち込んでたんだ。自分のせいだって。彼の願いを叶えるって約束したのに、結局最期まで叶えてあげられなかったって」
（古葉さんの願い……）
「でもオネーサンに会って、すっかりやる気に満ち溢れた。きっと、オネーサンにあの本の続きを見せてあげることが彼の願いなんだと、イックンは思ったんだろうね」
彼のようにここまではっきりとは言われてはいないが、本の閲覧許可が下りた時、彼が小さく呟いていたのを覚えている。
これでやっと、叶えてあげられた――と。
「やっぱり、よくわからないね古葉龍青。もしかして、本当にパラレルワールドと呼ばれる並行世界からやってきたのかな」
「ま、死人に口なし。真相は闇の中だけど」と言う声をどこか遠くに聞きながら、視線を膝の上に置いている手を通り越し爪先まで落とした。
“――そうでなかったら、初めから古葉龍青ではなかった”
なるべく考えないようにしていたことを、どうしても思い出してしまいそうになるから。
「オネーサン？」
「あ。ごめんなさい。ちょっと考え事を」
「ちょっと休んでいく？ お茶飲んで。冷房寒い？ 温度上げようか」
「だ、大丈夫ですよ」
「……気付いてない？」
――今、オネーサン泣きそうな顔してるよ。
