投稿者に会いに行ってから、かれこれひと月が経とうとしている。
お咎め無しか、それともまだ処分の内容が決まっていないのか。猫の手すら借りたい状況の部署内のおかげか、謹慎にもならないまま相も変わらず多忙な日々を送り続けている。
（最後に通常業務やったのいつだったっけ）
引き継ぎも無事に終え、新堂はそれに大忙し。先生方に振り回されているそうだ。
日が経つにつれ、コンテスト宛ての投稿数は増していく一方。それを処理しながら、先輩たちから回される雑用をこなしていくのが、今の仕事内容と言っても過言ではない。
部署の大半は、私が未だに平然と働いていることをよく思っていない。それでも少しずつ文句が言えなくなっているのは、文句すら言えないほど追い込まれているからか。少しでもと、ぶつけた厭みの仕事が文句なしに処理されて返ってきているからか。
はたまた、あの忙しい編集長の内勤が増えているせいで陰口がたたけないからか。それ以外か、理由はわからないけれど。
（勇気、どこに落っことしてきちゃったのかな）
私はまだ、何一つ頑張れないでいた。
