「シャリエナ。 実はあたし、人の感情が読めるの」
「またお姉ちゃんがよく分かんない事言ってる……」
呆れてる。
感情色の魔眼で見るまでも無い。
見るからに、あからさまに、呆れてる。
「本当なの……ってちょっと待って。 ”また”って何？」
「いつものことじゃん。 一昨日もパン屋さんで「クロワッサンは軽いから０カロリー」とか意味わかんないこと言って」
「？ 違うの？？」
「そんなワケないじゃん！」
時は夜。
どのご家庭も夕食を済ませ、誰もがまったりしているこの時間。
あたしこと、ハルネ・サフラン。
ちょぉっとだけぽっちゃりしてる普通の商家の娘。
そして妹の、シャリエナ・サフラン。
愛らしくて可憐な、まさに美少女オブ美少女。
あたし達はいつものように、くだらない会話を重ねていた。
「シャリエナ。 実はあたし、人の感情が読めるの」
「はいはい、そうですね」
全っ然真面目に取り合ってくれない。
まぁ正直に言うと、さすがにそのまま信じてくれるとは思っていなかった。
でもこないだ、ふと思ったのだ。
誰かに相談できたらな、と。
身近で仲の良い妹のシャリエナはうってつけだった。
「あたしってほら、分かったような口調で誰かを注意する時あるでしょ？ アレってさ、実はそういうコトなの」
「確かにお姉ちゃんは妙に勘がいいなー、とは思ってるけど」
そう言ってお茶をすするシャリエナ。
満腹で満たされた夕食後の、家族の時間。
家族…………ん？
「そういえばお母さんは？ 朝に見たきりだけど」
「もう寝てるんじゃない？」
相変わらずかぁ。
あたし達の目の前には、シャリエナの入れた特製ハーブティー。
それに、あたしの焼いたマドレーヌが１つずつ。
マドレーヌも、美味しいからカロリーは０。
「で、ココロが読めるからどうしたの？」
「ちょっと悩みがあってさ」
「何？ ニンゲンのココロは汚い！ 醜い！ みたいな？」
「ふふふっ……そんなコトで悩む時期はもうとっくに過ぎたわ」
人は必ずウソをつく。
ウソをつかない人なんかいない。
あたしだって例外じゃない。
そして、確かに笑顔の裏に隠した悪意に怯むことはある。
でも、人間ってみんなそんなもんだもの。
男も、女も、大人も、子供も。
ついでに言えば、あたしは人から見下されるのも慣れちゃってる。
だって見てよこの体型……
って、言ってて悲しい。 やめやめ！
とにかく今更さ、人の悪意に過剰に傷つくほどウブじゃないってコト。
「お姉ちゃん、図太いとこあるしね」
「太い？」
「ああ違う！ ええと、『大らかなところ』あるじゃない？」
「そうね。 自分で言うのもなんだけど、なんでも受け容れる方だと思うわ」
「……めんどくさー」
「何か言った？」
「なんにも。 で、悩みって？ 男の人にモテたいとか？」
「確かにそれも悩みだけど」
モテたい……か。
ふっ、諦めたのは、もう随分昔の話ね……
って、言ってて悲しい。 やめやめ！
「お姉ちゃん好みのオジさまが見つかったとか？」
「あ～、ね～、それね～。 どっかにいないかなぁ、あたしの理想のオジさま……」
「お姉ちゃん、年上好きだもんね。 そんなにいいかなぁ？」
「アンタの筋肉趣味よりマシよ」
「なんでぇ？ いいじゃん！ 筋肉！」
どっかにいないかなぁ……
銀髪で、背が高くて、渋くて、強くて……
ううん、そんなの贅沢だ。
あたしを選んでくれればそれだけで幸せ……って！
「違うわよっ！ そういう話じゃなくて！」
「違うの？」
あやうく本題がすっ飛ぶ所だったわ。
ふーやれやれ。
「実はね、すっきりしないことがあって」
「すっきりしないこと？」
やっと本題。
「そうなの。 どうもコレが決まらないと、収まりが悪いっていうか……」
「（ズズっ） ふーん」
この子……まあいいわ。
「で、それが何かって言うとね」
「何？」
「それは…………名前よっ！」
「名前？」
「そう。 この能力（チカラ）の名前。 自分でも考えたのよ？ でもなんかしっくりこなくてさ。 だからシャリエナの意見を聞きたいなって」
「ココロを読む能力だっけ？」
「そう。 正確には感情の色が見えて、温度を感じるの」
「色ねぇ……」
「でさ。 あたしが今からキメポーズとその技名を言うから、それを見て感想が欲しいの」
「うん、つまりそれを見て欲しかったのね……」
「……行くわよ」
そう言ってあたしは椅子の上に立ち上がる。
なんだかギシギシ鳴ってるが気にしない。
そして、シャリエナに背を向け……
振り向きざまに右手の中指と薬指を折り曲げ……
その手を目にかざしポーズをとるっ！ （キラっ！）
「見抜け！ 感情色の魔眼（センチメンタルビジョンアイズ）！！」
「…………」
ふふふ、呆れているわね。
呆れている顔だわ、シャリエナ。
しかし、お姉ちゃんは知っているのさ！
あんたが……こういう厨二のノリが好きな事を！
――仄かに熱を帯びた、タンポポ色の感情色。
紛れもなく憧れの感情よっ！
証明終了ッ！
「ふ、ふーん。 ま、まぁ、いいんじゃない？」
ふふふ、認めたね。
……危ないから、早々に椅子から降りる。
「でもさー」
「なに？」
「「ビジョン」と「アイズ」って「映像」と「目」でしょ？ 意味が被ってない？」
「ぐはっ！ そこに気付くとはさすが我が妹……」
よよよ、と大げさにうなだれてみる。
でもそうなのよね。
そこはあたしも気になってて。
一人じゃさ、なかなか考えるのも限界があるのよね……
「感情の色が見えるんでしょ？ 色なんだから、オシャレに「パレット」とかどう？」
「っ！ いいわね！ それいただき！」
「「センチメンタル」っていうのもちょっと違わない？ 例えば感情なんだから「エモーション」とかにしてみてー……」
「うんうん！ いいわねいいわね！」
さすが我が妹よ……
幼い頃からセンスを鍛え上げてきたかいがあるわ。
もう一度軽くポーズをとってみる。
――ババっ！
「感情色の魔眼（エモーションパレットアイズ）！」
きらーん！ 決まったぁ！
「略して「エモパレ」ね！」
うん、気に入った！
「エモパレ……はどうかと思うけど、うーん、でも響きは可愛らしいし……」
シャリエナは納得いかないみたいだけど、あたしはとっても気に入った。
エモパレ！
「あと、ポーズとかも、もうちょっと凝ってみたら？ 左手は腰に手を当てたりしてー……」
「そうね！ （バッ！）エモパレっ！ こうかしら？」
いやー、相談してよかった～。
絶対好きだと思ったよ。
あたしたち姉妹だもんね、似るよね。
やっぱ持つべきはシャリエナだね。
こうして、まるで厨二男子のような……
仲良き厨二姉妹の夜は、きゃいきゃいと更けていく。
あ～、楽しい。
―――――――
……この夜は、まだ楽しかったんだ。
シャリエナとキャッキャして、お母さんもいて、香房も無事でさ。
この後、あたしの人生がどうなってしまうかなんて、想像もしてなかった。
あの事件もそう、オジさまとの出会いだって……
何もかもが、ぜーんぶ、変わっちゃった。
……とにかくさっ！
きっとこの夜から、
感情色の魔眼（エモパレ）って名付けたこの夜からさ、
お店と家族しか頭に無かった、あたしの物語は始まった。
異能なんて言っても、それっぽい感情が読めるだけのちょっと便利なモノ。
今でもそんな風には思ってるけど、
エモパレは……
それだけじゃなかったのさ。
