元恋人と、今日から同僚です

　新しいプロジェクトが、本格的に動き始めた。
　ウェブメディアの立ち上げ。私がリーダーとして、チームを率いる。

　メンバーは五人。私を含めて、編集部から三人、デジタル部門から二人。
　朝倉は、メンバーに入っていない。
　別の案件を担当している。

　職場恋愛で同じチームにいるのは、正直、私にとっては、やりづらい。
　案の定、プロジェクトは、予想よりも忙しくなっていった。

　企画立案、コンテンツ設計、外部との調整。
　資料を作り、毎日のように、メンバーと打ち合わせ会議をしている。
　残業が増え、帰りが遅くなる日がほとんど。

　朝倉との時間は、みるみる減っていった。
　一緒に帰れる日が少なくなった。週末も、仕事で会えない日が多い。
　彼も自分の仕事をしているから、タイミングが合わなくなっていた。

　でも、不思議と辛くなかった。

「今日も遅くなる？」

　LINEで、朝倉が聞いてくる。

「うん、ごめん。九時くらいまでかかりそう」
「了解。頑張って」
「ありがとう」

　たったこれだけのやり取り。
　でも、元気が出る。

　朝倉は、私の仕事を邪魔しない。応援してくれてる。
　「頑張ってね」の一言が、どれだけ力になるか。

　五年前の私には、それが、わかってなかった。