元恋人と、今日から同僚です

「でも、私から見たら、恒一は悪くなかったと思うの」

　美咲さんが、真っ直ぐに私を見た。

「恒一は、真帆ちゃんのことが心配だっただけ。
　終電まで働いて、土日も仕事、痩せていく彼女を見て、
　心配するのは当然でしょ？」
「……はい」
「でも、言い方が下手だったのね。
　『休め』って言えば、否定してるように聞こえるし」

　わかる。今ならわかる。

　朝倉は、私を否定したかったわけじゃない。ただ、心配していただけだ。
　でも当時の私には、それが伝わらなかった。

「真帆ちゃんも、言葉が足りなかったんじゃない？」

　美咲さんが、優しく言った。

「恒一が心配してくれてるのは、わかってたでしょ？
　でも、『ありがとう、でも今は頑張りたい』って言えなかった。
　その代わりに『仕事の邪魔をしないで』って態度を取った」

　図星だった。
　当時の私は、言葉で伝えることをしなかった。
　朝倉が察してくれるだろうと思い込んでいた。
　察してくれないから、イライラして。八つ当たりした。

「お互いに言葉が足りなかったのよ。だから、すれ違ったんだと思うの」

　美咲さんの言葉が、胸に刺さった。
　そうだ。そうだったんだ。
　
　私は、朝倉を責めていた。理解してくれないと。
　言葉にして伝えようとしなかった。

　お互いに説明不足だった。
　それが、五年前の真実だったんだ。