元恋人と、今日から同僚です

　その瞬間、何かが切れた。

「そうだよ。今の私には、仕事が一番大事。それの何が悪いの？」

　売り言葉に買い言葉だった。
　本心を言えば、朝倉のことも大事だった。
　でも、仕事を否定されたくなかった。

　朝倉は黙り込んだ。
　長い沈黙の後、静かに言った。

「俺たち、価値観が違うのかもな」

　その言葉が、引き金になった。
　お互いに譲れないもの、理解できないものがある。
　
　だから、一緒にいられない。

　別れ話は、驚くほどあっさり終わった。
　泣きもしなかった。引き止めもしなかった。

「そうかもね」

　私は一言だけ残して、部屋を出た。

　その夜、一人でアパートに帰り、ベッドに潜り込んだ。
　朝まで眠れなかった。

　泣いたのは、次の日の夜だった。一日遅れで、涙が溢れた。

◇

　思い出すと、今でも胸が痛む。
　あの時の自分は若かった。仕事に必死で、周りが見えていなかった。
　朝倉の心配を、素直に受け取れなかった。

　でも??

　朝倉だって、私の気持ちをわかってくれなかった。
　頑張りたい時に、水を差すようなことを言った。
　応援してほしい時に、ブレーキをかけた。

　どっちが悪いとか、正しいとか、そういう話じゃない。
　ただ、合わなかった。その時の私たちは合わなかった。

　それだけのこと。
　終わった話だ。

　今さら蒸し返しても、何も変わらない。
　五年という時間は、もう戻ってこない。

　パソコンの画面を見つめながら、自分に言い聞かせる。
　無理に掘り返す必要はない。

　終わったことは、終わったままでいい。