夕方、給湯室でコーヒーを淹れていると、足音が近づいてきた。
振り返らなくても、わかる。この足音。
「結城さん」
朝倉だった。
「……何？」
「さっき、田村さんと話してましたよね」
見ていたのか。
「聞こえてたわけじゃないけど、なんとなく察しました。
俺たちのこと、噂になってるんでしょう」
否定する気にもなれなかった。
「……そうみたい」
「すみません。俺がもっとうまくやれれば——」
「あなたのせいじゃないでしょ」
自分でも驚くほど、きつい言い方になった。
「私が避けてるから、変に見えてるだけ。あなたは普通にしてる」
朝倉が黙る。
給湯室に、お湯が沸く音だけが響いている。
「……普通になんて、してないですよ」
朝倉が、静かに言った。
「俺だって動揺してる。毎日、真帆の顔を見るたびに色んなことを思い出す」
真帆。
また、名前で呼んだ。職場なのに。
「……やめて」
「何を？」
「名前で呼ぶの。ここ、職場だから」
朝倉が苦笑する。
「結城さん、ね。わかりました」
私は、コーヒーカップを手に取り、立ち去ろうとする。
「結城さん」
背中に、朝倉の声が届く。
「今週末、時間ある？」
足が止まる。
「……何？」
「話したいことがある。仕事じゃなくて、ちゃんと」
振り返らない。振り返ったら、断れなくなる気がした。
「……考えとく」
同じ答え。一週間前と、同じ答え。
私は早足で給湯室を出た。
振り返らなくても、わかる。この足音。
「結城さん」
朝倉だった。
「……何？」
「さっき、田村さんと話してましたよね」
見ていたのか。
「聞こえてたわけじゃないけど、なんとなく察しました。
俺たちのこと、噂になってるんでしょう」
否定する気にもなれなかった。
「……そうみたい」
「すみません。俺がもっとうまくやれれば——」
「あなたのせいじゃないでしょ」
自分でも驚くほど、きつい言い方になった。
「私が避けてるから、変に見えてるだけ。あなたは普通にしてる」
朝倉が黙る。
給湯室に、お湯が沸く音だけが響いている。
「……普通になんて、してないですよ」
朝倉が、静かに言った。
「俺だって動揺してる。毎日、真帆の顔を見るたびに色んなことを思い出す」
真帆。
また、名前で呼んだ。職場なのに。
「……やめて」
「何を？」
「名前で呼ぶの。ここ、職場だから」
朝倉が苦笑する。
「結城さん、ね。わかりました」
私は、コーヒーカップを手に取り、立ち去ろうとする。
「結城さん」
背中に、朝倉の声が届く。
「今週末、時間ある？」
足が止まる。
「……何？」
「話したいことがある。仕事じゃなくて、ちゃんと」
振り返らない。振り返ったら、断れなくなる気がした。
「……考えとく」
同じ答え。一週間前と、同じ答え。
私は早足で給湯室を出た。
