その声の主が、
狭い螺旋階段伝いに登ってくる気配を感じ、
俺は諦めてスマホのライトを点灯させる
その瞬間、お互いの顔が相手のライトで照らされ
「…おじいちゃん⁈」
ライトで照らされた顔、
それはなんと、煌じいちゃんで
へっ？なんで？
俺が答えを出す間もなく
「隼か？」
いつもクールなじいちゃんなので、
口調に特別な感じは無かったが
それでもその表情には驚きの色が見てとれた
「何故お前がここにいる？ここで何をしている？」
矢継ぎ早にそう聞かれて、俺は咄嗟に
「宿題、なっ、夏休みの自由研究…」
と答えた
いや、でも待てよ、
じいちゃんこそ、何で？
「…ふっ、自由研究か、ここには研究出来そうな物があったか？」
俺は先程から体を流れる不快な汗にイラつきながら、ゴクっと生唾を飲み込むと、昨夜見たロケットのような物体を思い出し
「あっ…たような、なかったような…」
俺の曖昧な返事に、じいちゃんはニヤッと笑うと
「隼には、《《まだ》》早い…いや、早くもないか」
独り言のように呟いたじいちゃんは、俺の顔を
ジイっと見ると
「隼も一緒に来るか？」
と言った
