誰もが愛する国民的スターは私だけを溺愛する

　(この人、全然違くない？　まさか、あれ全部キャラ作りだったの……？)

「そんなつもりはなかったんだが……」

　そう言ってにこりと笑いながら続ける。

「仕事とプライベート、ごっちゃにされるの困るんだ」

「ご心配なく」

　声が低くなりすぎないように、意識して言う。

「私はマネージャーとして来ています。プライベートに踏み込むつもりはありませんから」

　一条さんは、少しだけ目を細めた。

「……キャラ作り、徹底していらっしゃるんですね」

　我ながら、ちょっと意地悪な言い方だったと思う。

　一条さんは一瞬だけ目を瞬かせてから、口の端を上げた。

「仕事だからな」

　あっさりした返事。

「求められてるものは、ちゃんと演じる」

　その言い方が、やけに割り切っていた。

「もうちょっとムキになるとでも思ったか？」

　そう言われて、図星で言葉に詰まる。

「別に隠してるつもりもない」

　一条さんは肩をすくめる。

　知りたくなかったことを、知ってしまった気分だった。