チャイムが鳴った。 教室が一斉にざわついて、 椅子が引かれる音が重なる。 「帰ろ」 隣から聞こえた声に、 私は小さくうなずいた。 「うん」 私たちは特別な話をしないまま、 同じ方向に歩いた。 廊下を抜けると、 空は少しずつ夕暮れ色に傾いていた。 風が校舎の隙間を抜けて、 シャツの袖をさらっと揺らす。 自転車のチェーンの音、 遠くで犬が吠える声。 家に着くころには 一日の終わりが、少しだけ特別に思えた。