あれからあっという間に月日は流れ、先輩たちとのお別れの日が迫っていた。
春の空気は、少しだけ切なくて、でもどこか優しい。
校庭に並べられた椅子。
風に揺れる桜。
そして──今日は、卒業式だった。
「……ついにこの日かぁ」
ぽつりと呟きながら、私は胸の奥がじんわりするのを感じていた。
颯汰先輩と、廉先輩。
大好きで、大切な2人が、この学校を卒業してしまう日。
「優、大丈夫？」
隣にいた明日華が心配そうに覗き込む。
私は小さく笑って頷いた。
「うん……ちょっと寂しいけど、大丈夫」
（ちゃんと、笑って送り出さなきゃ）
そう思って顔を上げると、ちょうど卒業生たちが入場してくるところだった。
その中に──見慣れた2人の姿。
颯汰先輩は相変わらず堂々としていて、どこか大人びた雰囲気をまとっている。
廉先輩は、少しだけ柔らかくなった表情で周りに軽く手を振っていた。
（ああ……ほんとに卒業しちゃうんだ）
胸がぎゅっと締めつけられる。
＊ ＊ ＊
式が終わり、校舎の前は在校生と卒業生で賑わっていた。
花束を渡したり、写真を撮ったり、あちこちで笑い声と涙が混ざり合っている。
私は人混みの中で、ずっと探していた。
「優」
聞き慣れた声に振り向くと、そこには颯汰先輩が立っていた。
「颯汰先輩……！」
思わず駆け寄ると、颯汰先輩はふっと優しく笑った。
「探してた？」
「はい……！」
即答してしまって、少しだけ恥ずかしくなる。
でも颯汰先輩は嬉しそうに目を細めた。
「俺も」
その一言に、胸がじんわり温かくなる。
「卒業、おめでとうございます……！」
そう言って花束を差し出すと、颯汰先輩は少し驚いたあと、優しく受け取った。
「ありがとう」
そして、少しだけ近づいてきて──
「……離れるの、寂しい？」
小さく囁くように聞いてくる。
「……寂しいです」
正直に答えると、颯汰先輩は少しだけ困ったように笑った。
「俺もだよ」
そのまま、そっと私の手を握る。
人目があるのに、そんなことお構いなしみたいに。
「でもさ」
まっすぐ見つめてくる。
「離れても、変わらないでしょ」
「……はい」
「むしろ」
少しだけ意地悪そうに笑って、
「今よりもっと会いに来るかも」
「えっ……？」
「優に会いたいし」
さらっと言われて、顔が一気に熱くなる。
（やっぱりずるい……！）
でも、その言葉がすごく嬉しくて。
「……私も、会いに行きます」
勇気を出してそう言うと、颯汰先輩は一瞬だけ驚いて、すぐに優しく笑った。
「うん、待ってる」
その笑顔は、出会った頃よりもずっと近くて、温かかった。
＊ ＊ ＊
「おーい、2人ともイチャイチャしてんねぇ」
少し離れたところから、聞き慣れた声が飛んできた。
「廉先輩！」
振り向くと、いつもの調子で笑う廉先輩がいた。
「優、元気そうじゃん」
「はい！」
「それならよかった」
その言葉は、前と変わらず優しくて、安心する響きだった。
「廉先輩も、卒業おめでとうございます！」
「ありがと」
軽く笑って受け取ると、私の頭にぽん、と手を置く。
「ちゃんと頑張ってるみたいだし、安心したわ」
「えへへ……」
少し照れながら笑うと、廉先輩は満足そうに頷いた。
「これからも、無理すんなよ」
「はい！」
「……あと」
ほんの少しだけ間を空けて、
「泣きたくなったら、ちゃんと頼れよ」
その言葉に、胸がじんわりする。
「颯汰だけじゃなくてさ」
少しだけ視線を逸らしながら、
「俺もいるから」
「……っ」
変わらない。
この人は、ずっとこうやって支えてくれる人なんだ。
「ありがとうございます……！」
思わず、強く頷くと、廉先輩はくすっと笑った。
「素直でよろしい」
＊ ＊ ＊
「じゃあね、優」
「またね」
そう言って、2人は並んで歩き出す。
その背中は、やっぱり少しだけ遠くて。
でも──
（寂しいだけじゃない）
前を向いて進んでいく、かっこいい背中。
「……先輩！」
思わず呼び止めると、2人が同時に振り返る。
「本当に……ありがとうございました！」
大きな声で、精一杯伝える。
すると颯汰先輩は優しく微笑んで、
廉先輩はいつものように軽く手を振った。
「こちらこそ」
「ありがとう」
その言葉を最後に、2人はまた前を向いて歩き出す。
桜の花びらが、ふわりと舞った。
（これからも、ずっと）
この想いも、この関係も、消えない。
大好きな人と、
大切な先輩と。
それぞれの道は違っても、ちゃんと繋がっている。
「……よし」
私は小さく息を吸って、前を向いた。
颯汰先輩と過ごす未来へ、
そして、これからも続いていく日々へ。
春の風が、優しく背中を押してくれた。
春の空気は、少しだけ切なくて、でもどこか優しい。
校庭に並べられた椅子。
風に揺れる桜。
そして──今日は、卒業式だった。
「……ついにこの日かぁ」
ぽつりと呟きながら、私は胸の奥がじんわりするのを感じていた。
颯汰先輩と、廉先輩。
大好きで、大切な2人が、この学校を卒業してしまう日。
「優、大丈夫？」
隣にいた明日華が心配そうに覗き込む。
私は小さく笑って頷いた。
「うん……ちょっと寂しいけど、大丈夫」
（ちゃんと、笑って送り出さなきゃ）
そう思って顔を上げると、ちょうど卒業生たちが入場してくるところだった。
その中に──見慣れた2人の姿。
颯汰先輩は相変わらず堂々としていて、どこか大人びた雰囲気をまとっている。
廉先輩は、少しだけ柔らかくなった表情で周りに軽く手を振っていた。
（ああ……ほんとに卒業しちゃうんだ）
胸がぎゅっと締めつけられる。
＊ ＊ ＊
式が終わり、校舎の前は在校生と卒業生で賑わっていた。
花束を渡したり、写真を撮ったり、あちこちで笑い声と涙が混ざり合っている。
私は人混みの中で、ずっと探していた。
「優」
聞き慣れた声に振り向くと、そこには颯汰先輩が立っていた。
「颯汰先輩……！」
思わず駆け寄ると、颯汰先輩はふっと優しく笑った。
「探してた？」
「はい……！」
即答してしまって、少しだけ恥ずかしくなる。
でも颯汰先輩は嬉しそうに目を細めた。
「俺も」
その一言に、胸がじんわり温かくなる。
「卒業、おめでとうございます……！」
そう言って花束を差し出すと、颯汰先輩は少し驚いたあと、優しく受け取った。
「ありがとう」
そして、少しだけ近づいてきて──
「……離れるの、寂しい？」
小さく囁くように聞いてくる。
「……寂しいです」
正直に答えると、颯汰先輩は少しだけ困ったように笑った。
「俺もだよ」
そのまま、そっと私の手を握る。
人目があるのに、そんなことお構いなしみたいに。
「でもさ」
まっすぐ見つめてくる。
「離れても、変わらないでしょ」
「……はい」
「むしろ」
少しだけ意地悪そうに笑って、
「今よりもっと会いに来るかも」
「えっ……？」
「優に会いたいし」
さらっと言われて、顔が一気に熱くなる。
（やっぱりずるい……！）
でも、その言葉がすごく嬉しくて。
「……私も、会いに行きます」
勇気を出してそう言うと、颯汰先輩は一瞬だけ驚いて、すぐに優しく笑った。
「うん、待ってる」
その笑顔は、出会った頃よりもずっと近くて、温かかった。
＊ ＊ ＊
「おーい、2人ともイチャイチャしてんねぇ」
少し離れたところから、聞き慣れた声が飛んできた。
「廉先輩！」
振り向くと、いつもの調子で笑う廉先輩がいた。
「優、元気そうじゃん」
「はい！」
「それならよかった」
その言葉は、前と変わらず優しくて、安心する響きだった。
「廉先輩も、卒業おめでとうございます！」
「ありがと」
軽く笑って受け取ると、私の頭にぽん、と手を置く。
「ちゃんと頑張ってるみたいだし、安心したわ」
「えへへ……」
少し照れながら笑うと、廉先輩は満足そうに頷いた。
「これからも、無理すんなよ」
「はい！」
「……あと」
ほんの少しだけ間を空けて、
「泣きたくなったら、ちゃんと頼れよ」
その言葉に、胸がじんわりする。
「颯汰だけじゃなくてさ」
少しだけ視線を逸らしながら、
「俺もいるから」
「……っ」
変わらない。
この人は、ずっとこうやって支えてくれる人なんだ。
「ありがとうございます……！」
思わず、強く頷くと、廉先輩はくすっと笑った。
「素直でよろしい」
＊ ＊ ＊
「じゃあね、優」
「またね」
そう言って、2人は並んで歩き出す。
その背中は、やっぱり少しだけ遠くて。
でも──
（寂しいだけじゃない）
前を向いて進んでいく、かっこいい背中。
「……先輩！」
思わず呼び止めると、2人が同時に振り返る。
「本当に……ありがとうございました！」
大きな声で、精一杯伝える。
すると颯汰先輩は優しく微笑んで、
廉先輩はいつものように軽く手を振った。
「こちらこそ」
「ありがとう」
その言葉を最後に、2人はまた前を向いて歩き出す。
桜の花びらが、ふわりと舞った。
（これからも、ずっと）
この想いも、この関係も、消えない。
大好きな人と、
大切な先輩と。
それぞれの道は違っても、ちゃんと繋がっている。
「……よし」
私は小さく息を吸って、前を向いた。
颯汰先輩と過ごす未来へ、
そして、これからも続いていく日々へ。
春の風が、優しく背中を押してくれた。
