翌朝。
校門をくぐった瞬間から、私の心臓はずっと落ち着かないままだった。
（どうしよう……会ったらどうしよう……）
昨日、自分の気持ちに気づいてしまってからというもの、頭の中はずっと颯汰先輩のことでいっぱいだった。
嬉しいはずなのに、どうしていいか分からなくて。
今までみたいに話せる自信なんて、どこにもない。
靴箱で上履きに履き替えるだけでも、妙にそわそわしてしまう。
（落ち着いて、私……普通にしてればいいだけだよね）
そう自分に言い聞かせながら廊下を歩き出すけど、足取りはどこかぎこちない。
すれ違う人の中に颯汰先輩がいないか、無意識に目で探してしまう自分がいる。
（……って、何やってるの私！）
会いたくないはずなのに、探してしまうなんて矛盾してる。
そんな自分に戸惑っていると、そのとき──
「優」
聞き慣れた声が、すぐ後ろから聞こえた。
（……っ！！）
体がビクッと大きく震える。
一瞬で心臓が跳ね上がった。
振り返らなくても分かる。
この声は──颯汰先輩だ。
（無理無理無理無理！！）
頭の中で警報みたいに同じ言葉が鳴り響く。
どうしよう、どうしよう。
顔見たら絶対、普通でいられない。
昨日のこと全部思い出して、変な顔になるに決まってる。
私はとっさに俯いて、
「お、おはようございますっ！」
とだけ言って、
目も合わせずにそのまま通り過ぎてしまった。
自分でも驚くくらい、早口で。
逃げるみたいに、その場を離れる。
「……え？」
後ろから、戸惑った声が聞こえた。
その一言が、胸にチクッと刺さる。
でも、止まれない。
（今、絶対顔見れない……！）
歩くスピードがどんどん速くなる。
ほとんど小走りみたいになりながら、必死に前だけを見て進む。
（やばい……どうしよう……）
胸が苦しい。
さっき名前を呼ばれただけなのに、こんなにも心臓がうるさいなんて。
顔も熱くて、今誰かに見られたら絶対バレる。
（絶対おかしいって思われたよね……）
さっきの颯汰先輩の反応を思い出して、さらに不安になる。
昨日まで普通に話してたのに、
いきなり目も合わせずに逃げるなんて、どう考えても変だ。
（でも……無理だよ……）
ぎゅっとスカートの端を握りしめる。
好きだって気づいた瞬間から、
全部が変わってしまった。
あの優しい笑顔も、
名前を呼んでくれる声も、
少し近づくだけでドキドキしてしまう距離も、
全部が意識しすぎてしまって、
今までみたいに“普通”でいられない。
（どうしたらいいの……）
教室のドアが見えてきて、少しだけホッとする。
ここまで来れば、もう大丈夫。
颯汰先輩と顔を合わせなくて済む。
そう思った瞬間──
胸の奥が、ほんの少しだけ痛んだ。
（……あれ）
なんで、少し安心してるのに、
同時にこんなに寂しいんだろう。
教室に入ると、いつもの騒がしい空気が広がっていた。
クラスメイトの笑い声や、机を動かす音。
その日常の中に紛れ込んで、私は自分の席に座る。
「優、おはよー！」
明日華の明るい声に、
「お、おはよう…！」
となんとか笑顔を作って返す。
でも、自分でも分かるくらいぎこちない。
「……あれ？なんか元気なくない？」
鋭い一言にドキッとする。
（やっぱりバレるよね……）
「そ、そんなことないよ！ちょっと寝不足なだけ！」
慌てて誤魔化すと、明日華は少しだけ疑うような目をしたあと、
「そっか、無理しないでね？」
と優しく笑ってくれた。
（ごめんね、明日華……）
心の中でそう呟きながら、机に突っ伏す。
そのまま、誰にも見えないように小さく息を吐いた。
（これからどうしよう……）
颯汰先輩に会うたびに、
今日みたいに逃げ続けるの？
そんなの、絶対おかしい。
でも──
（近づいたら、もっと無理……）
好きだからこそ、
怖い。
バレたくない。
嫌われたくない。
そんな気持ちがぐるぐると頭の中を回る。
ふと、さっきの颯汰先輩の表情が浮かんだ。
驚いた顔。
少し傷ついたような、戸惑ったような声。
『……え？』
あの一言が、何度も頭の中で繰り返される。
（……傷つけちゃった、よね）
胸がぎゅっと締めつけられる。
本当は、あんな態度取りたくなかった。
ちゃんと目を見て、
「おはようございます」って言いたかったのに。
（でも……無理だったんだよ……）
私はぎゅっと目を閉じた。
こうして私は、
自分の気持ちに気づいてしまったせいで──
颯汰先輩を避けるようになってしまった。
そしてその行動が、
これからの関係を大きく変えてしまうなんて、
このときの私は、まだ知らなかった。
校門をくぐった瞬間から、私の心臓はずっと落ち着かないままだった。
（どうしよう……会ったらどうしよう……）
昨日、自分の気持ちに気づいてしまってからというもの、頭の中はずっと颯汰先輩のことでいっぱいだった。
嬉しいはずなのに、どうしていいか分からなくて。
今までみたいに話せる自信なんて、どこにもない。
靴箱で上履きに履き替えるだけでも、妙にそわそわしてしまう。
（落ち着いて、私……普通にしてればいいだけだよね）
そう自分に言い聞かせながら廊下を歩き出すけど、足取りはどこかぎこちない。
すれ違う人の中に颯汰先輩がいないか、無意識に目で探してしまう自分がいる。
（……って、何やってるの私！）
会いたくないはずなのに、探してしまうなんて矛盾してる。
そんな自分に戸惑っていると、そのとき──
「優」
聞き慣れた声が、すぐ後ろから聞こえた。
（……っ！！）
体がビクッと大きく震える。
一瞬で心臓が跳ね上がった。
振り返らなくても分かる。
この声は──颯汰先輩だ。
（無理無理無理無理！！）
頭の中で警報みたいに同じ言葉が鳴り響く。
どうしよう、どうしよう。
顔見たら絶対、普通でいられない。
昨日のこと全部思い出して、変な顔になるに決まってる。
私はとっさに俯いて、
「お、おはようございますっ！」
とだけ言って、
目も合わせずにそのまま通り過ぎてしまった。
自分でも驚くくらい、早口で。
逃げるみたいに、その場を離れる。
「……え？」
後ろから、戸惑った声が聞こえた。
その一言が、胸にチクッと刺さる。
でも、止まれない。
（今、絶対顔見れない……！）
歩くスピードがどんどん速くなる。
ほとんど小走りみたいになりながら、必死に前だけを見て進む。
（やばい……どうしよう……）
胸が苦しい。
さっき名前を呼ばれただけなのに、こんなにも心臓がうるさいなんて。
顔も熱くて、今誰かに見られたら絶対バレる。
（絶対おかしいって思われたよね……）
さっきの颯汰先輩の反応を思い出して、さらに不安になる。
昨日まで普通に話してたのに、
いきなり目も合わせずに逃げるなんて、どう考えても変だ。
（でも……無理だよ……）
ぎゅっとスカートの端を握りしめる。
好きだって気づいた瞬間から、
全部が変わってしまった。
あの優しい笑顔も、
名前を呼んでくれる声も、
少し近づくだけでドキドキしてしまう距離も、
全部が意識しすぎてしまって、
今までみたいに“普通”でいられない。
（どうしたらいいの……）
教室のドアが見えてきて、少しだけホッとする。
ここまで来れば、もう大丈夫。
颯汰先輩と顔を合わせなくて済む。
そう思った瞬間──
胸の奥が、ほんの少しだけ痛んだ。
（……あれ）
なんで、少し安心してるのに、
同時にこんなに寂しいんだろう。
教室に入ると、いつもの騒がしい空気が広がっていた。
クラスメイトの笑い声や、机を動かす音。
その日常の中に紛れ込んで、私は自分の席に座る。
「優、おはよー！」
明日華の明るい声に、
「お、おはよう…！」
となんとか笑顔を作って返す。
でも、自分でも分かるくらいぎこちない。
「……あれ？なんか元気なくない？」
鋭い一言にドキッとする。
（やっぱりバレるよね……）
「そ、そんなことないよ！ちょっと寝不足なだけ！」
慌てて誤魔化すと、明日華は少しだけ疑うような目をしたあと、
「そっか、無理しないでね？」
と優しく笑ってくれた。
（ごめんね、明日華……）
心の中でそう呟きながら、机に突っ伏す。
そのまま、誰にも見えないように小さく息を吐いた。
（これからどうしよう……）
颯汰先輩に会うたびに、
今日みたいに逃げ続けるの？
そんなの、絶対おかしい。
でも──
（近づいたら、もっと無理……）
好きだからこそ、
怖い。
バレたくない。
嫌われたくない。
そんな気持ちがぐるぐると頭の中を回る。
ふと、さっきの颯汰先輩の表情が浮かんだ。
驚いた顔。
少し傷ついたような、戸惑ったような声。
『……え？』
あの一言が、何度も頭の中で繰り返される。
（……傷つけちゃった、よね）
胸がぎゅっと締めつけられる。
本当は、あんな態度取りたくなかった。
ちゃんと目を見て、
「おはようございます」って言いたかったのに。
（でも……無理だったんだよ……）
私はぎゅっと目を閉じた。
こうして私は、
自分の気持ちに気づいてしまったせいで──
颯汰先輩を避けるようになってしまった。
そしてその行動が、
これからの関係を大きく変えてしまうなんて、
このときの私は、まだ知らなかった。
