振り返るとそこには一の姿。
両手で白い袋を持っていた一と、ぼくの目が合った。
｢あ、栄助くんこんにちは。ちょうど買ってきたんですよ｣
｢買ってきたって…何を？｣
｢はい、えっとですね｣
一が袋の中に手を入れて何かを取り出す。
それがぼくの前に差し出された。
｢恵方巻きです｣
｢いや、うま○棒だなコレ｣
目の前にあるのはどこをどう見ても駄菓子の有名どころ、う○い棒だった。
これのどこが恵方巻きだ。
｢いやいや、栄助…これはオレたちの恵方巻きなんだ｣
ポン、とぼくの肩に手を置き、甘太郎が呟く。
樹がふっと息をもらした。
｢…もう恵方巻き、どこにも売ってねぇんだよな｣
｢うん、だろうね｣
｢コンビニでのり巻き買うと高いし、それならいっそ近くの駄菓子屋でそれっぽいのを安く…ってなワケだ｣
｢つまり妥協をした、と｣
甘太郎、樹、一の3人が視線をそらして口笛を吹く。
ぼくはそれにジトッとした視線を向けたあと、小さくため息を吐いた。
｢まぁいいけど…甘太郎と樹はそれ食べる前に豆まきで辺りに散乱してる豆の袋、きちんと拾って集めておけよ｣
｢え、オレらだけ？｣
｢ぼく参加してないし、一は買い出しに行ってていなかったし。豆の袋を投げ合ってたのは2人だろ？｣
『はーい、やります』
素直に頷いた2人が、せっせと豆の入った小袋を拾いだす。
ぼくは一に声をかけた。
｢さて…すぐ終わるだろうけど、また遊び始めたりサボったりするかもしれない。ぼくらはブランコ近くで2人を監視するぞ｣
一がクスッと笑う。
｢そうですね、それがいいと思います｣
