｢あ、栄助！｣
｢やっと来たか、今日は遅かったじゃん｣
甘太郎と樹がぼくに気づく。
ぼくは｢ちょっと部屋を片づけてて…｣と言いながら2人の元へ向かった。
｢それより、今さっき足元にこんなのが落ちてきたんだけど…｣
拾ったばかりの豆入りの小袋を見せると、甘太郎がニカッと歯を見せて笑った。
｢おぉ！今ちょうど樹と、1対1でアレやっててさ｣
｢アレ？｣
ぼくが首をかしげると、2人が声を合わせて言った。
『豆まき！』
｢2月3日はもう終わってるんだけど…｣
ぼくの言葉に、樹が説明をする。
｢甘太郎がさ、今年家で豆まくの忘れてたらしくて。それでここで俺たちと豆まきやりたくなったんだと｣
｢家にある豆がこれしかなくてさ～、でもぶつけてもあんまり痛くねぇし、そこは良かったかも？｣
そう言って甘太郎が、手にしていた豆菓子の袋を開いた。
｢ほら、これなら地面に落としてもこうして食えるし。樹と栄助も食うか？うまいぞ！｣
『食べる』
そう言って樹と2人、袋の中の豆へと手を伸ばす。
つまんだ豆を口内でポリポリしながら、ぼくは一の姿を探した。
辺りには気配が感じられないから、テントにいるか…そもそもまだ来ていないのかもしれない。
｢一も今日、遅くなってるの？｣
ぼくが聞くと、甘太郎が｢いいや｣と首を振った。
｢一はジャンケンで負けたから、買い出しに行ってもらってる｣
｢え、買い出しって＿＿＿｣
そう言いかけたとき、獣道から足音がした。
