テント内の一部が張り詰めた空気に包まれる中…。
｢あ、家からミカン持ってきたんだけど一も食べる？｣
｢わあ、食べます。ありがとうございます｣
ぼくと一はのんきにミカンをむいていた。
｢栄助、俺も食うから1個ちょうだい｣
｢ほい｣
差し出された樹の手の上にミカンを置く。
樹は受け取ったミカンの皮をむきながら、再度甘太郎へと目を向けた。
｢さて…こっちは2日続けて手伝うんだ。当然、報酬のケーキも2日分…つまり2個もらう｣
｢そんな…！オレら友達だろ！？慈悲はないのか…！？｣
｢友達だからこそ、キッチリしとかねぇとな。…ちなみにケーキはどちらもホールで、中身はショートとチョコな｣
｢ちくしょうっ…！チョコまで要求するなんて抜かりがねぇ…！！｣
何やってんだコイツらは。
ミカンを口に放りこみながら、冷めた視線を向ける。
横を見ると一も黙々とミカンを食べていた。
2人はしばらく押し問答を続け、その結果。
｢…くっ…負けたぜ…｣
甘太郎がテーブルの上に突っ伏した。
拳を握った樹が片手を上に上げる。
どうやらようやく話がまとまったらしい。
｢父ちゃん、母ちゃん、甘七…オレ、頑張ったぞ…でもダメだった…｣
｢ほら、ミカンやるから元気だせ｣
燃え尽きた様子の甘太郎の頭にミカンをのせる。
すると｢おっ、サンキュ！｣とたちまち元気にミカンをむきだした。
現金なやつだな。
