｢そういえば…卒業証書って何に使うんだ？｣
｢え？そりゃ…部屋に飾るなり、押し入れにぶちこむなり好きにすればいいんじゃないか？｣
｢いやそんな実用的な使い方を聞いたんじゃなくて…ほら、学校で言ってただろ？“卒業証書を持って秘密基地に集まってくれ！”って…｣
甘太郎にそう言われたから、ここに来るときしっかりと卒業証書を持ってきた。
ぼくの言葉を聞いて思い出したかのように｢あっ、そうそう！｣と甘太郎が笑う。
｢卒業証書だ、卒業証書！一と樹も持ってきてるか！？｣
そう言われた一と樹も、持ってきていたカバンから卒業証書の入った黒い筒を出す。
｢持ってきましたが…何に使うのでしょう？｣
一が首をかしげる。
その横で樹が甘太郎を見て笑った。
｢まさかとは思うけど…言いだしっぺの甘太郎が持ってくるの忘れてる～、とかないよな？｣
｢………｣
甘太郎の動きがピタッと止まる。
……おいおい、ちょっと待て。
まさか……？
ぼくらのひたいから冷たい汗が流れた。
一がゆっくりと問いかける。
｢か…甘太郎くん…持ってきて、ますよ…ね？｣
｢も…もちろん！…ちょっと待ってろ…！｣
そう言って甘太郎が、大慌てで自分のカバンを探った。
するとすぐに明るい声が返ってくる。
｢あ、あった！あったぞ、ほら！！｣
その手に黒い筒を握りしめながら、甘太郎が汗をぬぐう。
ぼくも胸をなで下ろしながら大きく息を吐いた。
｢…ん？｣
ふと、視線の先に気になる物を見つけ、ぼくは言葉を続けた。
