付き合う、でいいですか。
口にした瞬間、
揺らぎはなかった。
確かめる形をとったのは、
彼女が“選ぶ側”であることを、
ちゃんと残したかったからだ。
小さく頷いた彼女を見て、
直は、ようやく息を吐いた。
大きく何かが変わったわけじゃない。
店の空気も、
ジャズの音も、
グラスを置く音も、同じだ。
それでも。
この夜は、
もう“客と店主”の間には、戻らない。
恋人としての一杯。
そう言った自分の言葉が、
思ったより自然だったことに、
直は、少しだけ驚いた。
きっと、ずっと前から。
彼女がここに来る理由と同じものを、
自分も、この場所で見つけていたのだと思う。
無理をしなくていい時間。
答えを急がなくていい距離。
そして、
誰かの隣に、
静かに立っていられること。
それが、
好きになる、ということなら。
直はもう、
十分すぎるほど、そこにいた。
