声が聞こえた瞬間、
胸の奥が、
きゅっと鳴る。
「……久しぶり」
同じ言葉なのに、
どこか違う。
少しの沈黙。
直が先に言った。
「そっちは、昼？」
「うん。
仕事、ちょっと早く終わって」
「そうか」
頷く。
向こうは夜。
こちらは昼。
画面の中で、
二人の背景の明るさが、
はっきり違っていた。
「元気そうだな」
「直さんも」
そう返したあと、
ひかりは、
続く言葉を探してしまう。
前なら、
何も考えずに話せたのに。
直も、
一瞬だけ視線を逸らした。
「……時差、やっぱ慣れないな」
ぽつり。
ひかりは、
少しだけ笑った。
「うん。
噛み合ってるようで、
噛み合ってない感じ」
「今、そっちは何してた？」
「コーヒー飲んでた」
「俺は、
これから閉店」
言葉が、
すれ違う。
生活が、
並んでいないことを、
否応なく突きつけられる。
ひかりは、
画面越しに直を見る。
ちゃんと、
そこにいる。
ちゃんと、
待ってくれている。
それなのに。
「……ね」
ひかりが言う。
「なに？」
「こうやって話してるとさ」
「ちゃんと恋人なんだなって、
逆に思う」
直が、
少しだけ目を細める。
「どういう意味？」
「会えないから」
ひかりは、
正直に言った。
「会えないのに、
切れないから」
直は、
すぐには返事をしなかった。
少し考えてから、
低く言う。
「……俺は」
一度、言葉を切る。
「会えないと、
ちゃんと好きなんだって分かる」
まっすぐだった。
ひかりの喉が、
小さく鳴る。
「ずるいですね」
「なにが」
「そういうこと言うの」
直は、
少しだけ困ったみたいに笑った。
「今じゃないと、
言えないから」
その言葉で、
胸の奥にあった違和感が、
少しだけほどけた。
完璧じゃない。
噛み合ってもいない。
でも。
「じゃあ」
直が言う。
「俺は今から店閉めて、
ひかりはこれから一日だな」
「うん」
「頑張れ」
「直さんも」
通話が終わる前、
直がもう一度だけ言った。
「……無理するなよ」
ひかりは、
小さく笑って答える。
「そっちこそ」
画面が暗くなる。
カフェの中のざわめきが、
一気に戻ってきた。
ひかりは、
スマートフォンを伏せて、
深く息を吐く。
ズレてる。
でも、
切れてない。
この距離は、
まだ、
二人を離してはいなかった。
