校門が見えたあたりで、私はふと足を緩めた。
なんだろう。空気が妙にざらついている。湿っているのに、落ち着かない。そんな感触。
自然と、視線が前に引き寄せられる。
校門の外側。
そこに、数人の男子が固まって立っていた。
――金髪。
一瞬で、そこだけ色が違って見えた。雨に濡れているのにやたら目立つ、軽い色。同じ制服のはずなのに、着方がまるで違うせいで、完全に別カテゴリの存在みたいだ。
「あ」
思わず、声が漏れた。
「どうしたの」
横から、ハルが眠そうに聞いてくる。
「……イベント」
「は？」
「イベント発生してる」
私は目を細めたまま、校門付近を指さした。
「あそこ。あの金髪の人」
ハルはちらっとそちらを見て、それからすぐに、あまり興味なさそうに視線を戻す。
「不良っぽいね」
「ぽいじゃないよ。完全にそうだよ」
私の中で、何かがカチッと音を立てた。
このタイミング。この雨。この校門前。
どう考えても、ただの登校風景で終わる気がしない。
「ねえハル」
「ん？」
「これ、たぶんだけど」
私は眉を顰めて、声も潜める。
「この後、選択肢出ると思う」
「選択肢？」
「うん。近づく、逃げる、見なかったことにする、みたいな」
「ゲーム脳だね」
淡々と言われる。
でも、私はいたって真剣だった。
だって、金髪の人は、他校っぽい制服の男子に囲まれている。距離感が近い。
声は聞こえないけど、雰囲気だけで分かる。穏やかじゃない。
「これさ」
私は続ける。
「下手すると、巻き込まれるやつ」
「へぇ」
「で、たぶん私は」
少しだけ、間を置いた。
「…主人公補正で、変な役割振られる」
「嫌だね」
即答だった。
「嫌でしょ？ 私も嫌」
そう言いながら、なのに、目は逸らせない。
雨に濡れた校門。向かい合う不良たち。通学途中の、私たち。
頭の中で、勝手にストーリーが組み上がっていく。これは序盤イベント。ここで何かが起きて、後から関係者になるやつだ。
「ねえハル」
「なに」
「もしあの人が、実は重要キャラだったらどうする？」
「どうもしないよ」
「冷た」
「結菜が勝手に意味付けするんでしょ」
その通りすぎて、言い返せなかった。私はもう一度、金髪の人を見る。
その瞬間、他校の不良の一人が、こちらに気づいた。
目が合う。
にやっと、口元が歪んだ。
「……あ」
嫌な予感が、はっきりと現実になる。
次の瞬間、低い声が飛んでくる。
「なに見てんだよ」
――ここから、逃げ場がなくなる。
