そのとき、資料室の扉が開いた。
「お、やってるね。っていうか、近くない？」
真鍋刑事が顔を出す。
「近くない」
「近くないです」
俺と今井の声が重なった。
一瞬、資料室が静かになる。
「息ぴったりじゃないですか」
真鍋刑事が笑った。
「いいなあ、二人。漫才みたいになってきた」
「なってない」
「なっていません」
また重なった。
俺はごまかすように資料に視線を戻した。
「真鍋刑事。余計な発言で時間を消費するな」
「はいはい。すみませんね、心配性の先生」
「心配ではない」
「否定早いなあ」
真鍋刑事は椅子を引いて座った。
今井は少し頬を赤らめつつ、資料を整えている。彼女が指先で紙を揃えるたび、爪が白くなる。
力が入りすぎている。
緊張か、焦りか。
「今井」
呼ぶと、彼女が顔を上げた。
今井刑事、と言うつもりだった。
だが、もう口から出ていた。
真鍋刑事の眉がわずかに上がる。
俺は気づかないふりをした。
「紙を握り潰すな。文字が読みにくくなる」
「あ……すみません」
今井は慌てて手を緩めた。
真鍋刑事が小声で言う。
「よく見てるなあ」
「捜査資料の状態を見ているだけです」
「はいはい」
その返事が気に入らない。
だが、反論に時間を割く価値は低い。
俺は夏目莉子の証言メモを見た。
「現時点で神崎の関与は濃くなった。だが、犯人と決めるには不足している」
「神崎さんは、薬剤配送の調整とシステム管理に関われます」
今井が言う。
「そして、莉子さんが相談した相手でもある。もし莉子さんが薬剤管理画面の写真を撮っていたなら、神崎さんはそれを知っていたかもしれない」
「知っていた可能性はある」
俺は訂正した。
「神崎が莉子を黙らせようとした発言は、伝聞だ。スマホ内の写真が出れば、記録改ざんの物証に近づく」
真鍋刑事が腕を組む。
「橘看護主任は？」
「怯えている」
俺は言った。
今井がこちらを見る。
「先生もそう見えましたか」
「見えた。ただし、怯えは罪悪感から来る場合も、脅迫から来る場合も、単なる巻き込まれた不安から来る場合もある」
俺は机の端に置かれた缶コーヒーに気づいた。未開封で、冷えている。今井のものだろうか。
「飲んでいないのか」
「え？」
「コーヒー」
「ああ、忘れてました」
「水分を取れ。思考精度が落ちる」
「先生、本当に言い方が医療機器みたいですね」
「飲め」
「はい」
今井は缶のプルタブを開けた。
真鍋刑事が肘をつく。
「沢渡先生、今井の体調管理までしてくれるんですか」
「捜査関係者が倒れれば、情報共有に支障が出る」
「便利ですねえ、情報共有」
「便利ではない。必要だ」
「はいはい」
真鍋刑事は笑っていた。
今井は缶コーヒーに口をつけながら、どこか困ったように目を伏せている。
その表情が、ほんの少し柔らかい。
むっとしているのに、嫌がっていない。
俺はそれを見て、またすぐ資料に視線を戻した。
見すぎだ。
必要以上の観察は判断を曇らせる。
今井は危険人物だ。
計算外だ。
見ていないと危ない刑事だ。
それ以上でも以下でもない。
俺は資料を指で押さえた。
「明日、夏目莉子のスマホを確認できる可能性があるんだな」
「はい」
今井が缶コーヒーを置く。
「由香さんが、莉子さんの手帳やメモを探してくれています。パスコードの手がかりがあれば、任意提出の手続きとあわせて確認できるかもしれません」
「単独で動くな」
「わかっています」
「本当にわかっている人間は、そういう顔をしない」
言った瞬間、真鍋刑事が吹いた。
今井は目を丸くした。
「どういう顔ですか」
「明日、朝一番で一人で行けば早い、と考えている顔だ」
「……考えてません」
「視線が右に動いた。嘘の可能性が高い」
「先生、人を取り調べるの上手すぎませんか」
「君がわかりやすすぎる」
今井は唇を尖らせた。
「ちゃんと真鍋先輩と行きます」
「俺にも連絡しろ」
「また情報共有ですか」
「そうだ」
俺は即答した。
真鍋刑事がにやにやしている。
その表情は不愉快だが、訂正し続けると余計に面倒になる。俺は無視した。
「お、やってるね。っていうか、近くない？」
真鍋刑事が顔を出す。
「近くない」
「近くないです」
俺と今井の声が重なった。
一瞬、資料室が静かになる。
「息ぴったりじゃないですか」
真鍋刑事が笑った。
「いいなあ、二人。漫才みたいになってきた」
「なってない」
「なっていません」
また重なった。
俺はごまかすように資料に視線を戻した。
「真鍋刑事。余計な発言で時間を消費するな」
「はいはい。すみませんね、心配性の先生」
「心配ではない」
「否定早いなあ」
真鍋刑事は椅子を引いて座った。
今井は少し頬を赤らめつつ、資料を整えている。彼女が指先で紙を揃えるたび、爪が白くなる。
力が入りすぎている。
緊張か、焦りか。
「今井」
呼ぶと、彼女が顔を上げた。
今井刑事、と言うつもりだった。
だが、もう口から出ていた。
真鍋刑事の眉がわずかに上がる。
俺は気づかないふりをした。
「紙を握り潰すな。文字が読みにくくなる」
「あ……すみません」
今井は慌てて手を緩めた。
真鍋刑事が小声で言う。
「よく見てるなあ」
「捜査資料の状態を見ているだけです」
「はいはい」
その返事が気に入らない。
だが、反論に時間を割く価値は低い。
俺は夏目莉子の証言メモを見た。
「現時点で神崎の関与は濃くなった。だが、犯人と決めるには不足している」
「神崎さんは、薬剤配送の調整とシステム管理に関われます」
今井が言う。
「そして、莉子さんが相談した相手でもある。もし莉子さんが薬剤管理画面の写真を撮っていたなら、神崎さんはそれを知っていたかもしれない」
「知っていた可能性はある」
俺は訂正した。
「神崎が莉子を黙らせようとした発言は、伝聞だ。スマホ内の写真が出れば、記録改ざんの物証に近づく」
真鍋刑事が腕を組む。
「橘看護主任は？」
「怯えている」
俺は言った。
今井がこちらを見る。
「先生もそう見えましたか」
「見えた。ただし、怯えは罪悪感から来る場合も、脅迫から来る場合も、単なる巻き込まれた不安から来る場合もある」
俺は机の端に置かれた缶コーヒーに気づいた。未開封で、冷えている。今井のものだろうか。
「飲んでいないのか」
「え？」
「コーヒー」
「ああ、忘れてました」
「水分を取れ。思考精度が落ちる」
「先生、本当に言い方が医療機器みたいですね」
「飲め」
「はい」
今井は缶のプルタブを開けた。
真鍋刑事が肘をつく。
「沢渡先生、今井の体調管理までしてくれるんですか」
「捜査関係者が倒れれば、情報共有に支障が出る」
「便利ですねえ、情報共有」
「便利ではない。必要だ」
「はいはい」
真鍋刑事は笑っていた。
今井は缶コーヒーに口をつけながら、どこか困ったように目を伏せている。
その表情が、ほんの少し柔らかい。
むっとしているのに、嫌がっていない。
俺はそれを見て、またすぐ資料に視線を戻した。
見すぎだ。
必要以上の観察は判断を曇らせる。
今井は危険人物だ。
計算外だ。
見ていないと危ない刑事だ。
それ以上でも以下でもない。
俺は資料を指で押さえた。
「明日、夏目莉子のスマホを確認できる可能性があるんだな」
「はい」
今井が缶コーヒーを置く。
「由香さんが、莉子さんの手帳やメモを探してくれています。パスコードの手がかりがあれば、任意提出の手続きとあわせて確認できるかもしれません」
「単独で動くな」
「わかっています」
「本当にわかっている人間は、そういう顔をしない」
言った瞬間、真鍋刑事が吹いた。
今井は目を丸くした。
「どういう顔ですか」
「明日、朝一番で一人で行けば早い、と考えている顔だ」
「……考えてません」
「視線が右に動いた。嘘の可能性が高い」
「先生、人を取り調べるの上手すぎませんか」
「君がわかりやすすぎる」
今井は唇を尖らせた。
「ちゃんと真鍋先輩と行きます」
「俺にも連絡しろ」
「また情報共有ですか」
「そうだ」
俺は即答した。
真鍋刑事がにやにやしている。
その表情は不愉快だが、訂正し続けると余計に面倒になる。俺は無視した。
