氷の法医学者と、秘密の共犯になりました

私は何も言えなかった。

先生は視線を逸らさなかった。

「今井。俺の相棒で終わるな」

冷静な声のはずなのに、どこか必死だった。

「君が隣にいないと、俺はもう合理的でいられない」

先生が自分でその言葉に驚いたように、少しだけ眉を寄せる。

それでも止まらなかった。

「君にだけは、俺の弱さを隠したくない」

胸が、苦しい。

「君が怪我をすると困る。捜査上ではなく、俺が困る」

先生の手が、白衣の端を軽く握った。

「君を失いたくない。これは、所見ではなく本音だ」

私は、泣きそうになった。

沢渡先生が、こんなに不器用に、必死に、言葉を差し出してくれている。

冷たい氷のように見えた人が、怖いものを抱えたまま、私の前でだけ少し溶けている。

私は一歩、先生に近づいた。

「先生が怖いままでいいです」

先生の目が揺れる。

「私が隣にいます」

「今井」

「見られないものは、私が見ます」

私は左手を、胸の前でぎゅっと握った。

「でも、私が走りすぎる時は、先生が止めてください」

先生は黙って聞いている。

その目が、もう氷だけではないと、私は知っている。

「それが、私たちの共犯関係です」

最初の共犯は、先生の弱点を秘密にすることだった。
私が先生の弱みを握り、事件のために利用した。

けれど、今は違う。

弱みを握る共犯ではなく、互いの弱さを守り合う共犯。
誰にも見せない本音を預け合う共犯。

恋人として、秘密を抱え合う共犯。

「私は、先生の秘密をこれからも守ります」

声が少し震えた。

「責任だからじゃありません。相棒だからだけでもありません」

私は息を吸った。

「先生が好きだからです」

沢渡先生の目が、わずかに見開かれた。

本当に、ほんのわずか。

でも、私にはそれで十分だった。