色褪せて、着色して。～黒薔薇編～

　王族からの呼び出しというのは、本当にロクなことがない。
　はじまりはいつだって、クリス様で。（この前はジャック様だったけど）
　クリス様は、国家騎士団の頭脳班にも肉体班にも属さない中立な立場なそうだ。
　派閥に入っていない騎士というのは。
　今のところ、クリス様しか知らない。

　澄んだ茶色い目に。
　襟元まで伸びた茶髪はパーマをかけているのか。
　遊び人のような…言ってしまえばチャラ男のような雰囲気だ。
　まあ…モテるっていうのはわかる。
　クリス様の婚約者であるサクラ様がデレるのもわかる。
　独り占めしたいだろうに。
　理由があるのか、サクラ様は私の祖国であるスカジオン王国で暮らしている。

「あの。どこか具合が悪いのかな？」
　馬車に乗って、宮殿までの移動の間というのは。
　２人きりで、非常に気まずい。
　クリス様の第一声に私は扇子で顔を隠してしまう。
　そして、「タメ口かい」と心の中で呟く。

「いや。ごめん。女性に失礼だったね」
　最近、泣きっぱなしだったせいで。
　ボロボロだったせいか。
　化粧が濃いのがいけなかったのかもしれない。
　そもそも、具合を悪くさせる原因を作っているのは、どこのどいつだ！！！

　馬車は意地悪なくらい。
　ゆっくりと動いているように感じた。
　私は扇子をずらして、クリス様を見る。
「あの、ルピナス様にお会いすることは出来ないのでしょうか？」
「・・・・・・」
「クリス様？　聴いてます？」
　窓の外を眺めていたクリス様は。
「え、俺？」
　と驚いている。

　馬車には２人しかいない。
「ルピナスに会いたいってこと？」
「ええ…まあ」
　多分、無理だろうなと思っていると。
　案の定、クリス様は怖い顔をした。
「今回はルピナスの件で呼び出しだから」
「やっぱり…」
　ルピナス様は、国王の甥っ子。
　そして、今のところ王位継承者第一位の王子様。
　幼い彼は、この前。
　私にプロポーズしてきたのだ。

　私は、ルピナス様にピアノを教えていた。
　これといって好かれているとも思わなかったけど。
　あのプロポーズは一体、なんだったのか。