ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

　ただの口実にも聞こえる。
　先生は躊躇なく出て建物の入り口に。

　先生、こういう場所も慣れているんだな……。
　また凹む。
　私は初めてで怖い。

　先生についていくと、パネルのボタンを押している。

　これは……？

　パネルには、部屋の画像や宿泊料金が書かれている。
　生々しい。

　私がじーっと見ていると、後ろからカップルの声が聞こえた。
　先生は急いで私の手を引っ張てエレベーターに乗った。
　エレベーターの中では無言。

　緊張する……！

　階について、先生が向かう先についていく。
　先生がドアを開いたその先は、見たことも無い空間だった。

　ベッドが大きい。
　その周りが鏡で囲まれている。

　ここで寝るの！？

　先生はソファに座った。

「入れよ」

　入れるか！！

「先生、慣れてるんですね」

　先生は目を逸らした。
　泣きたい。
　きっと色んな人と行ったことがあるのかな。
　私が一人付き合っただけでキレてたのに、自分の事は棚に上げる。

「風呂はいる？」
「え！？」

　ふと横をみると、ガラス窓の向こうにジャグジーみたいなバスタブが見えた。
　これどう考えても一人用じゃない。

「私は一人がいいです……」

　私がソワソワしていると、先生は風呂の給湯ボタン押していた。

「待ってください！私こんなとこ来るの初めてないんです！」
「だから面白い」

　先生はにやっと笑った。
　完全に弄ばれている。

　結局、二人で入る流れに。

　無理！恥ずかしい！

　背を向けてチラッと見たら、もう先生は既に入っている。

「早くしろ」

　流石に先生もイライラしている。
　仕方なく諦めて入る事にした。

　なんでこんな事に……。
　動物園に行くだけだったのがとんだ災難だ。

　少し先生から離れて湯船に入った瞬間、先生に抱き寄せられた。

「合格発表の事、忘れられた？」

　あ……。

「あ、頭から抜けてました」

　それどころじゃなかった。でも──

「先生、ありがとうございます」

　私の事を考えていてくれていたことが嬉しかった。

　その時、先生の唇が耳元に近づいた。

「お礼は？」
「え？」

　先生のその時の表情は、案の定……。

　お風呂から上がったら、周囲を鏡で覆われたベッドの上で、ただただ恥ずかしい思いをさせられた。

　これは先生の気晴らしなのかもしれないと、この時思った。

　合格発表は三日後だ。