その瞬間、目が覚めた。
白い天井。
白いカーテン。
点滴が腕に繋がっていた。
病室特有の、無機質な空間。
そして——夏雄先生。
ベッドの脇の椅子に座っている。
スーツが少し乱れて、髪も少し崩れている。
それから、医者と看護師も。
「気がつきましたね。良かった」
「しばらく様子を見させてもらいますが、大きな問題はないようです」
何があったの？
なぜ私は、病院にいるの？
先生が私の手を握っている。
その手は、少し震えていた。
汗ばんでいて、温かい。
泣きそうな顔をしていた。
いつもの冷静な先生じゃない。
「どうしたんですか？先生」
「お前が倒れたんだよ、街中で！」
怒っている。
でも、その怒りの奥に、心配と安堵が混じっている。
ああ、確かに暑くてクラクラしてたのは覚えてる。
それで、先生の姿を見たような気がした。
「もう大丈夫そうですね。しばらく様子を見るので、今日は病院にいてくださいね」
医者と看護師はそう言って去っていった。
病室に、私たちだけが残された。
倒れる前に見た幻。
あれは本物だったのかな……？
先生は深いため息をついている。
「先生、明日結婚式ですよね……？」
「ああ」
そっけない返事。
「ここにいたら、まずくないですか？」
「そうだな」
それだけ！？
「早く帰った方がいいですよ！」
「お前が一人になるだろうが！」
また怒鳴る。
でも、その怒鳴り方には愛情がこもっている。
本気で心配してくれている。
「医者も看護師もいるから大丈夫ですよ！」
先生はしばらく口をつぐんでいたけど、何かを考えるような表情で、じっと私を見つめている。
「俺が、いたいんだよ」
その言葉に、胸がきゅっと締めつけられた。
嬉しかった。
本当に、嬉しかった。
でも——
これ以上、先生を困らせるわけにはいかない。
「でも……それはまずいですよ」
私は先生の恋人でも、婚約者でもない。
ただの元教え子。
「先生、もう行ってください。私のことは忘れてください」
私は背を向けた。
先生の顔を見ていると、きっと泣いてしまう。
「あの人を、幸せにしてあげてください」
その後暫くして、先生は黙って病室を出ていった。
足音が廊下に響いて、やがて聞こえなくなった。
涙が出た。
先生に助けてもらって、でも、先生は他の人のものになる。
これが最後だと思うと、どうしようもなく寂しい。
もう一度先生と会えただけでもよかったと思おう。
これで、本当にお別れ。
今度こそ、本当に。
白い天井。
白いカーテン。
点滴が腕に繋がっていた。
病室特有の、無機質な空間。
そして——夏雄先生。
ベッドの脇の椅子に座っている。
スーツが少し乱れて、髪も少し崩れている。
それから、医者と看護師も。
「気がつきましたね。良かった」
「しばらく様子を見させてもらいますが、大きな問題はないようです」
何があったの？
なぜ私は、病院にいるの？
先生が私の手を握っている。
その手は、少し震えていた。
汗ばんでいて、温かい。
泣きそうな顔をしていた。
いつもの冷静な先生じゃない。
「どうしたんですか？先生」
「お前が倒れたんだよ、街中で！」
怒っている。
でも、その怒りの奥に、心配と安堵が混じっている。
ああ、確かに暑くてクラクラしてたのは覚えてる。
それで、先生の姿を見たような気がした。
「もう大丈夫そうですね。しばらく様子を見るので、今日は病院にいてくださいね」
医者と看護師はそう言って去っていった。
病室に、私たちだけが残された。
倒れる前に見た幻。
あれは本物だったのかな……？
先生は深いため息をついている。
「先生、明日結婚式ですよね……？」
「ああ」
そっけない返事。
「ここにいたら、まずくないですか？」
「そうだな」
それだけ！？
「早く帰った方がいいですよ！」
「お前が一人になるだろうが！」
また怒鳴る。
でも、その怒鳴り方には愛情がこもっている。
本気で心配してくれている。
「医者も看護師もいるから大丈夫ですよ！」
先生はしばらく口をつぐんでいたけど、何かを考えるような表情で、じっと私を見つめている。
「俺が、いたいんだよ」
その言葉に、胸がきゅっと締めつけられた。
嬉しかった。
本当に、嬉しかった。
でも——
これ以上、先生を困らせるわけにはいかない。
「でも……それはまずいですよ」
私は先生の恋人でも、婚約者でもない。
ただの元教え子。
「先生、もう行ってください。私のことは忘れてください」
私は背を向けた。
先生の顔を見ていると、きっと泣いてしまう。
「あの人を、幸せにしてあげてください」
その後暫くして、先生は黙って病室を出ていった。
足音が廊下に響いて、やがて聞こえなくなった。
涙が出た。
先生に助けてもらって、でも、先生は他の人のものになる。
これが最後だと思うと、どうしようもなく寂しい。
もう一度先生と会えただけでもよかったと思おう。
これで、本当にお別れ。
今度こそ、本当に。
