ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

　仕事を終えて、職員玄関を通ろうとしたとき。
　そこに志穂さんが立っていた。

「夏雄さん、お疲れさまです」

　優しく微笑む。

「今日はどうしたんですか……？」
「夏雄さんのお仕事してるところ、見たくて」

　そんなことを言いながら、俺の車に乗り込んできた。

　家まで送る途中——

「今日、あの子に会ったんです」
「……あの子って？」
「水島さん」

　なんで名前を知ってる？
　あいつが教えたのか？

「結婚式の招待状を、渡しに行ったんです」

　志穂さんは、あくまで穏やかに言った。

「……そうですか」

　どこで？ どうやって？ 連絡先でも交換していたのか？

「どうされたんですか？」

　俺の動揺に気づいたのか、志穂さんが訊いてきた。

「いえ、何もないですよ」

　不安が募る。
　水島、何かされたんじゃないか？

　志穂さんを家まで送り届けたあと、すぐに水島に電話をかけた。
　だが、全然出ない。

　やっと出たと思ったら——

「はい。どちら様ですか……？」

「は？俺だよ」

「え！先生！？……あ、番号消してました。すみません……」

　なんで番号消してるんだよ。
　いや、俺が悪いのか……？

「お前、今日志穂さんと会った？」
「はい。朝、家の前にいましたよ」

　家の前！？
　なんで志穂さんが、あいつの家を知ってるんだ？

「先生、私たちのこと、たぶん全部バレてますよ……」

　どういうことだ。

「電話ももしかしたら──もう、話すのやめましょう」

　そして、一方的に電話を切られた。
　俺は車の中で一人、呆然としていた。
　志穂さんは最初から知っていたんだ。

　俺と水島の関係を。

　それなのに、なぜ結婚を続けるつもりなのか。
　わからない。
　志穂さんの考えていることが、まったくわからない。