「――私、本気の恋愛は……」 「本気じゃないよ。これは優里さんを守るための嘘。」 今度は切実な葵くんの言葉。 だから、逃げ道を塞がれた。 「お願い。俺に優里さんを守らせて。」 子犬みたいに弱々しいのに、熱っぽくて強い視線。 その真剣さに目を合わせるのがきつくなって、瞬きをする度に視線が左右に揺れた。 声が喉に詰まってうまく出てこない。 だから、項垂れる様に頷く。 「わかっ、た……。」 ――こうして私達は、 手を取り合って大きな嘘をつくことになった。