決意を新たにした翌日。
自分が婚約前で、病の蔓延後の10歳だと知る。
正確には、病は早期に発見され。
それに効く薬草を使用した料理が、人々を救ったのだと聞いた。
私が救わなくても、お母様は無事。救われた。
それならば。私は。
「お父様、私は聖女見習いに立候補します。」
婚約を回避する方法。
それは神殿に奉仕し、女神レイラリュシエンヌ様に使える事。
結婚が出来ないわけではない。
その道のりは厳しく、ある程度の魔力を持った者に資格があり、過去の私が拒否したもの。
聖女見習いになる事は、王子との婚約と同等の、この家にとっては名誉な特権。
学園の卒業間際までの知識があるなら、試験は簡単だろう。
王子は私ではない人を選ぶのだから。
聖女にはなれないのは分かっている。本物は召喚されて来るのだから。
この世界ではない場所から、家族と引き離され。
努力していたのを知っている。
ずっと耐え、周りも見ずに。この世界を救うために尽くしていた聖女様。
あなたに関わることはしない方が良いと思う。
けれど、何らかの支えになりたい。邪魔はしない。
未来は決まってやってくるから。
私の決意に、両親は神殿に私を連れて行ってくれた。
出迎えたのは、聖女様を支えていたライオネル様。歳の近い姿。
あぁ、やはり時は過去なのだと実感する。
王子ユーリスも側近の騎士フリックも、今は同じように幼いのだろうな。
初めて会ったユーリス。ずっと優しかった。
けれど、それは恋ではない。私の望んだ場所でもない。
お父様が望んだのは、更なる家の権力。お母様を喪った故。
未来は変わった。
お父様は私の錯乱状態を見たからか、今回の『聖女見習い』の件さえ押し留めようとした。
もしかすると婚約の話すらでないかもしれない。
そうかと言って何もせず、未来を変える努力をしている人達に任せてはいられない。
だってここは私の住んでいる世界だから。
「決意の見える目です。行きましょう、女神レイラリュシエンヌ様の像のある場所にご案内いたします。」
心配して私の後ろを歩くお父様とお母様。そしてお兄様。
あなたも近い将来、魔物に襲われる予定が消えた。
最悪な未来を回避した者。私以外に、未来を知る者がいる。
その努力をしている人が。
私には何が出来るだろうか。
礼拝堂の中。
中央に位置する天窓からの光を受け。
穏やかな微笑みを浮かべた女神レイラリュシエンヌ様の像。
その前に両膝をつき。手を組んで祈りを捧げる。
すると。一瞬、目を閉じているのに暗闇を感じ。閉じたまま恐怖に包まれる。
これは注いでいた光が遮断されたのだとすれば。
私は相応しくないのでは。
『あなたに加護を与えましょう』
頭に響いた声。
そして目を開けると、光は像から私の所まで伸びてきて。
閉ざされた部屋に、穏やかな風が吹いた。
この世界を私も救う。
