「学園祭の話だよ？」
「そっか」
そう言って、瀬名くんは私の頭にぽん、と手を置いた。
「ならいーや」
「え？」
「ひよりが楽しそうなら」
いつもみたいな軽さ。
でも、手を離すまでが、ほんの一瞬だけ長かった。
「……あんまり他のやつと話しすぎんなよ」
冗談みたいな言い方。
でも、目は冗談じゃない。
「？」
私が首を傾げると、瀬名くんはすぐに笑った。
「なーんて。学園祭だしな」
そう言って、何事もなかったみたいに手を離す。
「ほら、戻ろ。人増えてきた」
先に歩き出す背中は、いつも通り軽やか。
さっきの一瞬が、まるでなかったみたい。
でも——
胸の奥に、ほんの小さな引っかかりが残った。
——今の、冗談……だよね？
答えは出ないまま、私は瀬名くんの後を追う。
学園祭のざわめきの中で、
少しずつ、何かが変わり始めている気がした。
瀬名くんと展示スペースに戻ってから、しばらくは忙しかった。
来場者の対応、説明、呼び込み。
気づけば、時間はあっという間に過ぎていく。
「そっか」
そう言って、瀬名くんは私の頭にぽん、と手を置いた。
「ならいーや」
「え？」
「ひよりが楽しそうなら」
いつもみたいな軽さ。
でも、手を離すまでが、ほんの一瞬だけ長かった。
「……あんまり他のやつと話しすぎんなよ」
冗談みたいな言い方。
でも、目は冗談じゃない。
「？」
私が首を傾げると、瀬名くんはすぐに笑った。
「なーんて。学園祭だしな」
そう言って、何事もなかったみたいに手を離す。
「ほら、戻ろ。人増えてきた」
先に歩き出す背中は、いつも通り軽やか。
さっきの一瞬が、まるでなかったみたい。
でも——
胸の奥に、ほんの小さな引っかかりが残った。
——今の、冗談……だよね？
答えは出ないまま、私は瀬名くんの後を追う。
学園祭のざわめきの中で、
少しずつ、何かが変わり始めている気がした。
瀬名くんと展示スペースに戻ってから、しばらくは忙しかった。
来場者の対応、説明、呼び込み。
気づけば、時間はあっという間に過ぎていく。
