白い女

「杉原、美穂子さん？！　その人が俺達のお向かいに住んでるのか？」

「え？！　杉原さんを知ってるの？」

「ああ。俺が転勤してきて一週間くらいかな？お昼の時間帯のロビーの受付に応募してきたのが杉原さんなんだ。いま一緒に働いてるよ」

「嘘でしょ……そんな偶然……」

「ほんと偶然だなぁ」

悠作は呑気に笑うとテレビのニュースに視線を移した。

とても笑う気になれないのは私だけだろうか？

此処に越してきてすぐに、美穂子は悠作の名前も勤め先も聞いてきた。そして悠聖に毎日のように話しかけて、悠聖が遊びに行きたいと思うほどに悠聖を手懐けていっているように見える。全部、美穂子がそうなるようお膳立てしたことだったら？

更には悠作が異動してきたのと同じタイミングで悠作と同じ職場で働き始めるなんて、ただの偶然とは到底思えない。

「悠作、ほんとに偶然……なのかな？　私、杉原さんのことどこかで見たことがある気もしてて……」

「ははっ。偶然に決まってるだろ。あ、そういや、単身赴任中の杉原さんの旦那さんに俺の顔って何となく似てるらしいよ」

「何それ」

悠作の言葉に美穂子に対しての嫌悪感がより深まる。他人(ひと)の夫に自分の夫が、似ている等と言う美穂子の神経が理解できない。

「おいおい、怖い顔だなぁ。そんなことで妬くなよ」　

悠作が、はははっと茶化して笑う。