白い女

──美穂子がキッチンの小窓からこちらを覗き見ていた日。

私は慌てて仕事から戻ってきた悠作に美穂子の家族は亡くなっていること、ゴミを漁られたこと、さらにキッチンの小窓から覗き見されたことを涙ながらに訴えたのだ。

悠作は戸惑いながらも、私の尋常ではない取り乱した様子を見てすぐに会社に異動届を提出してくれた。そして転勤先が決まると私達は家をすぐに引き払い、こうして新たな街へと引っ越してきたのだ。

悠聖の度重なる転校は可哀想だったが、美穂子の目がある、あの家にどうしても住みたくなかった。

そして私は何よりも愛する家族を守るために、あの異常な美穂子から遠く離れたかった。

「……やっと……落ちついて生活できそう」

私は家族三人分の食器を並べ終わると新生活に胸を弾ませた。