さらに2週間後
「まさか、こんなパーティーに呼ばれるとはね」
珍しくスーツ姿のテオが、肩をすくめて笑った。
赤と黒を基調にしたその装いは、
普段の軽装とは違い、驚くほど大人びて見える。
王国からの労いを込めた式典――
事情を知る身内のみの集まりで
私たちはその招待客だった。
「スーツ、似合ってるよ」
「ほんと？ かっこいい？」
「うん。かっこいい」
その言葉に、テオは少し照れたように笑う。
「じゃあさ」
そう言って、彼は一歩前に出た。
「俺と、踊ってくれますか？」
すっと差し出される手。
「……喜んで」
私はその手を取った。
音楽が流れ出し、
自然と足が動く。
――思った以上に、テオは上手だった。
「……上手ね、テオ」
「ありがとう」
少し誇らしげに笑ってから、続ける。
「実は、特訓したんだ」
「特訓？」
「うん。オリバー団長と、エリック副団長が教えてくれてさ」
意外な人たちの名前に
思わず目を丸くする。
「それはすごいね」
「だろ？
意外と嫌な人たちじゃなかった」
「そっか」
彼が少しずつ、世界を広げていることが嬉しかった。
テオは私を気遣うように歩幅を合わせながら、
それでいて迷いのない足取りでステップを踏む。
「ねぇ、お嬢さま」
「なに？」
「この先、お嬢さまが誰を想ったとしても……
俺の気持ちは、変わらないよ」
「……テオ」
その声が、かすかに震えた。
「隣に立てなくなっても、
同じ道を歩けなくなってもさ」
一歩、距離が縮まる。
ダンスの形のままなのに、
指先が絡まりそうなほど近い。
「大好きだよ」
視線が合った瞬間、逃げ場がなくなった。
ルビーのような紅い瞳が、まっすぐ私だけを映している。
（……近い）
息が触れそうで、思わず喉が鳴る。
腰に回された手に、ぎゅっと力がこもった。
離す気がないのではなく、
離れたくないのだと伝わる強さだった。
「この先も、ずっとね」
胸の奥が、きゅっと締めつけられる。
心臓の音が、彼に聞こえてしまいそうで――
「……う、うん」
それ以上、言葉にならなかった。
曲が終わりに近づいても、
テオはすぐに手を離さなかった。
名残惜しそうに、指先が触れる。
ほんの一瞬。
それだけなのに、
触れた場所が熱を持ったまま消えなかった
「まさか、こんなパーティーに呼ばれるとはね」
珍しくスーツ姿のテオが、肩をすくめて笑った。
赤と黒を基調にしたその装いは、
普段の軽装とは違い、驚くほど大人びて見える。
王国からの労いを込めた式典――
事情を知る身内のみの集まりで
私たちはその招待客だった。
「スーツ、似合ってるよ」
「ほんと？ かっこいい？」
「うん。かっこいい」
その言葉に、テオは少し照れたように笑う。
「じゃあさ」
そう言って、彼は一歩前に出た。
「俺と、踊ってくれますか？」
すっと差し出される手。
「……喜んで」
私はその手を取った。
音楽が流れ出し、
自然と足が動く。
――思った以上に、テオは上手だった。
「……上手ね、テオ」
「ありがとう」
少し誇らしげに笑ってから、続ける。
「実は、特訓したんだ」
「特訓？」
「うん。オリバー団長と、エリック副団長が教えてくれてさ」
意外な人たちの名前に
思わず目を丸くする。
「それはすごいね」
「だろ？
意外と嫌な人たちじゃなかった」
「そっか」
彼が少しずつ、世界を広げていることが嬉しかった。
テオは私を気遣うように歩幅を合わせながら、
それでいて迷いのない足取りでステップを踏む。
「ねぇ、お嬢さま」
「なに？」
「この先、お嬢さまが誰を想ったとしても……
俺の気持ちは、変わらないよ」
「……テオ」
その声が、かすかに震えた。
「隣に立てなくなっても、
同じ道を歩けなくなってもさ」
一歩、距離が縮まる。
ダンスの形のままなのに、
指先が絡まりそうなほど近い。
「大好きだよ」
視線が合った瞬間、逃げ場がなくなった。
ルビーのような紅い瞳が、まっすぐ私だけを映している。
（……近い）
息が触れそうで、思わず喉が鳴る。
腰に回された手に、ぎゅっと力がこもった。
離す気がないのではなく、
離れたくないのだと伝わる強さだった。
「この先も、ずっとね」
胸の奥が、きゅっと締めつけられる。
心臓の音が、彼に聞こえてしまいそうで――
「……う、うん」
それ以上、言葉にならなかった。
曲が終わりに近づいても、
テオはすぐに手を離さなかった。
名残惜しそうに、指先が触れる。
ほんの一瞬。
それだけなのに、
触れた場所が熱を持ったまま消えなかった
