真夜中。
身体が、やけに熱い。
ぼんやりと意識が浮かび上がり、
喉の渇きに気づく。
「……ん……」
寝返りを打とうとして、
思った以上に力が入らず、眉をひそめた。
「……ティアナ？」
低く、静かな声。
薄く目を開けると、
ランプの灯りの中、
ディランがすぐそばにいた。
「……ディラン……？」
「起こしてしまったかな」
そう言いながら、
額に手を当てられる。
一瞬、
その手が止まった。
「……熱が、上がっているね」
「……ごめんなさい……」
反射的にそう言うと、
彼は小さく息を吐いた。
「謝らなくていい」
グラスを差し出され、
支えられながら水を飲む。
……冷たくて、
少し、ほっとする。
「夜はね、
身体が正直になる」
穏やかな声。
「無理をしていた分、
きちんと表に出てきただけだ」
「……でも……」
言葉を探していると、
指先が、そっと頬に触れた。
「今は、
何も考えなくていい」
「君は、
弱っていていい」
その言葉に、
胸の奥が、きゅっとする。
「……でも、弱っているところ、
見られたくない」
「どうして？」
「……なんか、
あとが怖い……」
「何それ」
ふふっと、
小さく笑う。
「大丈夫だよ」
「弱っているところも、
ダメなところも」
「全部、見せていい」
「……ねえ」
自分でも驚くほど、
声が、幼くなっていた。
「……ここに、いて」
ディランの動きが、
ぴたりと止まる。
一瞬の沈黙。
そして、
小さく、笑った。
「最初から、
そのつもりだよ」
椅子を引き寄せ、
私の手を包む。
「逃げる理由が、
どこにある？」
……ずるい。
「……手、大きい」
「君の手は小さいね」
そう言って、
指先を確かめるように包み直す。
「でも、
頑張っている手だ」
離そうとしない。
