……どれくらい眠っていたのだろう。
ふと目を開けると、
控えめなノックの音がした。
「お嬢様、少しは眠れた？」
「……レオ？」
顔を覗かせたのは、
にこにことしたレオだった。
「うん。
何か食べた方がいいと思ってさ」
そう言って、
湯気の立つ器を掲げる。
「卵粥、持ってきたけど……食べられそう？」
「うん……たぶん」
「よし！」
ぱっと表情を明るくする。
「風邪ひいたときは体力つけないとな！
あったまるぞー！」
「……ありがとう」
そう言うと、
レオは当然のようにスプーンを手に取った。
「はい、あーん」
「……え？」
一瞬、固まる。
「食べさせるよ！ 俺！」
やけにノリノリだ。
……えっと。
少し迷ってから、
控えめに口を開ける。
「あ、あーん……」
スプーンが口に運ばれる。
……ん。
「……おいしい」
「だろ？」
得意げに笑う。
「どう？
もう少し食べられそう？」
「うん……」
返事をした瞬間、
はっとする。
……もしかして。
「……まさか、全部？」
「ん？」
レオが、きょとんと目を丸くする。
「あの、レオ……
自分で食べられるから」
「そうか？」
少し残念そうに言いながらも、
スプーンを渡してくれた。
その後は、
レオにじっと見守られながら、
ゆっくりと卵粥を食べる。
……視線が、近い。
でも、
その目には、
ただの心配と優しさしかなくて。
不思議と、
居心地は悪くなかった。
「えらいな！
全部、食べられたな！」
そう言って、
レオの大きな手が、ぽん、と私の頭に乗る。
……重い。
「レオ……
なんだか、子ども扱いしてない？」
むっとしてそう言うと、
レオは少しだけ目を丸くしてから、
あはは、と笑った。
「だってさ、
具合悪いときは、みんな子どもでいいんだよ」
そう言って、
もう一度、やさしく頭を撫でる。
……ずるい。
反論しようと思ったのに、
不思議と力が抜けてしまう。
「それに」
レオは少し声を落として、
続けた。
「お嬢さんはさ、
いつも頑張りすぎるからさ」
「だから、
こういうときくらい、
甘えていいんだ」
その言葉に、
胸の奥が、少しだけ温かくなる。
「……ありがとう」
小さくそう言うと、
レオは照れたように視線を逸らした。
「お、おう。
じゃあ、俺はそろそろ行くな」
器を持って立ち上がり、
ドアへ向かう。
その背中が、
やけに頼もしく見えた。
ふと目を開けると、
控えめなノックの音がした。
「お嬢様、少しは眠れた？」
「……レオ？」
顔を覗かせたのは、
にこにことしたレオだった。
「うん。
何か食べた方がいいと思ってさ」
そう言って、
湯気の立つ器を掲げる。
「卵粥、持ってきたけど……食べられそう？」
「うん……たぶん」
「よし！」
ぱっと表情を明るくする。
「風邪ひいたときは体力つけないとな！
あったまるぞー！」
「……ありがとう」
そう言うと、
レオは当然のようにスプーンを手に取った。
「はい、あーん」
「……え？」
一瞬、固まる。
「食べさせるよ！ 俺！」
やけにノリノリだ。
……えっと。
少し迷ってから、
控えめに口を開ける。
「あ、あーん……」
スプーンが口に運ばれる。
……ん。
「……おいしい」
「だろ？」
得意げに笑う。
「どう？
もう少し食べられそう？」
「うん……」
返事をした瞬間、
はっとする。
……もしかして。
「……まさか、全部？」
「ん？」
レオが、きょとんと目を丸くする。
「あの、レオ……
自分で食べられるから」
「そうか？」
少し残念そうに言いながらも、
スプーンを渡してくれた。
その後は、
レオにじっと見守られながら、
ゆっくりと卵粥を食べる。
……視線が、近い。
でも、
その目には、
ただの心配と優しさしかなくて。
不思議と、
居心地は悪くなかった。
「えらいな！
全部、食べられたな！」
そう言って、
レオの大きな手が、ぽん、と私の頭に乗る。
……重い。
「レオ……
なんだか、子ども扱いしてない？」
むっとしてそう言うと、
レオは少しだけ目を丸くしてから、
あはは、と笑った。
「だってさ、
具合悪いときは、みんな子どもでいいんだよ」
そう言って、
もう一度、やさしく頭を撫でる。
……ずるい。
反論しようと思ったのに、
不思議と力が抜けてしまう。
「それに」
レオは少し声を落として、
続けた。
「お嬢さんはさ、
いつも頑張りすぎるからさ」
「だから、
こういうときくらい、
甘えていいんだ」
その言葉に、
胸の奥が、少しだけ温かくなる。
「……ありがとう」
小さくそう言うと、
レオは照れたように視線を逸らした。
「お、おう。
じゃあ、俺はそろそろ行くな」
器を持って立ち上がり、
ドアへ向かう。
その背中が、
やけに頼もしく見えた。
