「オパール公爵家も後々どうにかしないとか…まあ、その前にリチャードを痛い目に合わせれば、しばらくオパール公爵家も痛手だろう」
「そうですね」
「ついたようだ、さっさと始末しよう」
変装がてらフードを目深にかぶる。
王族騎士団も外で待機させておく。
中は薄暗いが下品な笑い声に酒の匂いが漂っている。
「あちらにいますね」
「本当だ」
一際盛り上がっている席にこっそり近づく。彼女の名前が聞こえ耳を傾ける。
「なあ。リチャード。お前ラピスラズリ伯爵家の長女に結婚申し込んでるんだろ？どうなんだよ」
「あー、次期当主をティアナ嬢にと聞いたからね。上手くいけばラピスラズリ伯爵家を手中にできると思ってさ。
だけど中々誘いに乗ってこなくてさー。頭の良い女はめんどくさくて嫌だよな」
「いやでもすげぇー美人だろ。スタイルもいいしさぁ。たまんねぇーよな」
「確かに。ああいう気の強そうな女がひれ伏すのは気分がいいよなぁ。この魔女の秘薬を使えばちょろいだろ」
「おいおい、それ相当 値が張るもんだろ。どうしたんだよ」
「まあ上手くやったのさ。美味しい思いはしないとなあ」
……やはり、魔女の雫。
「レイ」
小さく囁く。
「ええ。証拠は十分です」
これ以上、聞く必要はない。
聞き続ければ――私の理性が保たなくなる。
「行くぞ」
フードを外し、一歩、光の中へ出る。
「リチャード・ファイアオパール」
その名を呼んだ瞬間、周囲の空気が凍りついた。
「誰だ、お前……」
リチャードが振り返り、私の顔を見た瞬間、血の気が引いていくのがわかる。
「お、おい……まさか……」
「残念だが、“まさか”だ」
私は静かに告げる。
「王命違反。
違法薬物の使用および流通。
貴族令嬢への脅迫と強要」
一つ一つ、罪を並べる。
「そして何より――
私の婚約者に、汚い手を伸ばした」
笑みを浮かべたまま、目だけは冷やす。
「覚悟はいいかい？
君は今夜、“貴族”として終わる」
外で待機していた騎士たちが、一斉に踏み込む。
